樊笼——2/3魂(17)

有多少人知道“御阿礼之子”的真相，阿求不得而知。但可以猜测，当时的村民们大多是认为，身为孩子的阿秋还未觉醒记忆，所以对她十分礼让、包容，而直到“御阿礼神事”即将举行，所有人都知道那位御阿礼大人要醒了，于是不再让孩子与她随意玩耍。
而还有一些人则知道真相，比如小铃的祖父，还有举行神事时的在场者。
阿求忽然发现，自己的存在与所谓的“御阿礼之子”竟是如此地相似。自己模仿着阿求的一切，最终成为了她……这是身为“鹦鹉”的本能，可以说是她自己的选择，但阿秋呢？
她忽然有些理解小铃。
在神事之后，阿求成为了受人敬仰的御阿礼大人，年仅5岁的她背负上了治理人里、撰写历史的使命，她拼命地向“御阿礼之子”这个称号靠近，努力做到其他御阿礼那般优秀。而本居小铃，不过是一个孤僻的书店女孩，她们的关系瞬间从玩伴，变成了形同陌人。
由于铃奈庵的关系，阿求偶尔前来委托事宜，可小铃却只敢远远看着她——已与记忆中的阿秋，完全不同的她。直到祖父去世，小铃接管了铃奈庵的工作，才逐渐与她熟稔。
但已经回不去了。物是人非。

忽然，阿求闻到了一种特殊的气味。她看了眼香炉，发现炉上不再冒出白烟了，于是明白是香料燃尽了。这股气味之前应该是被盖在了炉香下，此刻才暴露出来。
阿求没太在意，以为是某种特殊香料。
可又过了会儿，她忽然感到胃里有些翻滚，那股气味变得浓郁起来，成了一股恶臭——她从未闻过的，仿佛要钻入胃里，将胃液掏出来。
她忍不住循着味道找去，用手捂住口鼻，以求减轻气味。随着距离愈近，她便觉得这味道愈发令人难以忍受，仿佛根植在人的本能之中，逼迫她避开臭味的来源。
她最终走到里屋，停在了一只柜子前，这柜子约有一人高，木匠手艺，镂着朴素但不输华美的花纹，应该是用来挂饰衣物的。此刻柜门紧闭着，门上嵌了铁环，用挂锁将门与柜身紧紧贴在一起。
阿求皱着脸，无比确信，臭味就是从这而来。
“阿求？”
小铃刚洗漱完，回来却发现阿求不见了，于是唤了一声，仍不见回音。这时，她忽然觉得有哪里发生了变化，她打量着整间屋子，最终视线停在了桌上的那座香炉上。
她终于闻到了弥漫在空气中的那股恶臭。
“阿求——”