大宇宙戰爭年代誌 卷一 第二章 之三 D(3)

在這種內部認同危機下，國協軍名將許當陽（現任國協軍國協元帥許博識的祖先）下令將散落在各地的艦隊師給集中起來，規定只有太陽系人或是蘇黎世軍校的畢業生才能出任高級將領，用這種方式鞏固軍權，然後以集中的艦隊師——此時改稱「集團軍」來威嚇各個意圖或是公然宣布脫離國協的恆星系，甚至不惜使用核子武器攻擊城市。同時他召收宇宙中的亡命之徒，把他們組織成一支專門打擊私掠船隊的有效部隊，然後宣布如果每抓到一名私掠船隊隊員就可以獲得賞金若干元——這就是「賞金獵人艦隊」的先聲。由於他們是由無國籍人士所成立的非正規部隊，所以他們唯一的收入就是捕殺私掠船隊。
因此，私掠船隊的聲勢也就大為減少，有組織的掠劫行動也就逐漸減少。不過，此時公孫康蒲也已經不需要他們了，因為在他的治理下，震旦帝國的實力已經恢復，而且幾次正規會戰中，也屢次擊敗國協軍。所以，他也就不再鼓勵或是支持私掠船隊的行動。由於公孫康蒲的威脅，許當陽立刻把他所成立的「集團軍」轉去對抗「世祖」麾下的「天子九軍」。在一次規模盛大的奇襲戰中，震旦帝國的精銳部隊幾近全滅，公孫康蒲也受到重傷，並且於兩年後去世。而許當陽在凱旋返回太陽系的途中，遭到刺客的狙擊而亡。——這些刺客並非是由震旦帝國所派出的專業殺手，而是在許當陽運用恐怖手段鎮壓內部叛亂時，無辜而被牽連在內並且劫後餘生的幾名平民。

許當陽死，平常和他保持單線連繫的賞金獵人也失去有組織的行動，結果私掠船隊再度強大，而部份被誤認為私掠船隊的賞金獵人也乾脆淪為私掠船隊——或是身兼兩者。而這些「新人」也同時攻擊震旦帝國和震旦帝國的藩屬，而這種行為是不是國協當局所授意的，現在已經無從得知。不過，從此以後，較為偏僻的航線都塞滿了私掠船隊和賞金獵人，或者兩者都是。震旦帝國在不久之後就嘗到報應的苦果——斯國、盎國等強大藩屬國的復叛，以及第二十任帝「平宗」公孫嚳之死。
後來，反抗震旦帝國和行星國協的武力集團也紛紛假如「私掠船隊」和「賞金獵人」的行列中，這使得他們內部的情況也越來越複雜。在震旦帝國崩潰，疆域被瓜分後，各國對這些「民間武力」都有各種不同的處理方式，而國協方面則是斷然的訴諸於武力——況且私掠船隊（以及稍候的走私集團）和國協的政治人物們都有些秘密來往，結果很多值得實行而且已經證明行之有效的方法都在「掃除震旦殘孽」的大義下被冰封了起來，而私掠船隊問題有不能不加以處理。因此「賞金獵人艦隊」和國協正規部隊便被國協委以重任，雖然私掠船隊問題已經大副減輕，但是走私問題卻因為恆星系間貿易許可證的公營獨斷制度而興起。而這些非法武力組織在多次械鬥後達成某種奇妙的勢力均衡，在某些區域，除了一些唱獨角戲的小集團以外，是某一大集團的「專營區」。任何企圖顛覆這種「均衡」的集團都會召到聯合抵制。