《哥特帝国》世界线——罗马帝国：把瘪当饭吃(3)

7年后，阿塔拉里克召开席尔米乌姆公会（Council of Sirmium）正式把西方正教会与罗马正教会割开来。尽管哥特战争名义上是罗马人的胜利，只有哥特人做出了让步，君堡却无法把这一战当作胜利。查士丁尼曾宣布要make rome great again；降服成群的野蛮人，并恢复辉煌的过往。但这些事没有发生。阿塔拉里克已经证明日耳曼诸部的军队便能正面迎战帝国；罗马号称是意大利半岛上日耳曼诸王的宗主，但这个仪式上重建的关系仍不过是空口白话。
这两场战争——在美索不达米亚发生的灾难与意大利没能实现的承诺——让罗马政治文化崩溃了，查士丁尼本人也崩溃了：他的晚年越发强调宗教威权、逐渐不问政事、摧毁尼卡暴民后建立的铁拳政治也便逐渐松开了。当他的妻子狄奥多菈在559年死去时，他自己不到一年后也死了。
尽管查士丁尼终于在560年安息，他的帝国不会有那么幸运。他统治的诸多失败将在帝国领土不断收缩的数百年内回响。他的死很快引爆了一场内战。查士丁尼一直没指定继承人，但他的圣阁管领大臣（praepositus sacri cubiculi）卡里尼库斯（Callinicus）做出了决定。皇位有两位预期继承人，两位都是查士丁尼名叫查士丁的侄子。维基兰提雅（Vigilantia）的儿子查士丁得到了卡里尼库斯的支持，他宣称查士丁尼在亡塌上宣布查士丁·维基兰提乌斯是他的继承人。他很快在大赛马场被拥立为查士丁二世皇帝，而另一位也叫查士丁的潜在继承人，是日耳曼努斯（Germanus）的儿子，则被封去埃及当总督，让他离君堡有多远滚多远。

查士丁·日耳曼努斯宣称，他和另一位查士丁其实已经在查士丁尼死前协商敲定他们要一起做共治皇帝，而查士丁二世便破坏了这个协定。数日以后，查士丁·日耳曼努斯的护卫将阻止查士丁二世派出的刺客刺杀他的尝试。日耳曼努斯在埃及召集支持者，自封为皇帝查士丁三世，查士丁内战（Justinian Civil War）爆发。内战持续了14年，574年查士丁二世的护卫谋杀了皇帝后才告终，他的卫队长觉得和一位迟迟不能战胜反贼查士丁三世的皇帝混下去便没前途。
查士丁三世统治时期，罗马帝国的关注焦点从对外征服变成了内部经济问题。东方僧侣560年代送来的丝蚕会在570年代触发生丝产业的诞生，让罗马帝国经济繁荣起来，稳定了下来，并从内战中恢复。查士丁三世统治后期总的来说，是帝国7世纪面临的各种劫难前最后的繁荣时代。
东方意思是东方教会，不是佛教徒之类的。