武士忍者杀手：正午，忍者，游荡者#1(2)

臣烽的入口站了个老人，用一双不知道是不是真的能看见东西的白浊眼睛，像往常一样盯着她的胸口看。夕子的双手被汗水浸湿，向着西边的工匠街走去。
路上又有两三个惊讶的目光从酒馆和长屋暗处投来。她对自己说，没事的，这是常有的事了。夕子保住了平常心。
过去因旅人而喧闹的大街如今冷冷清清，只有枯萎的丘羊栖菜被零碎的风吹得在地上滚动。商镇臣烽的空气沉甸甸的。五年前银山枯竭。接着沿海岸又开拓了新的驿站。如今已经没有了访客。但是，也没人出走。留下的人只有三百有余。
为什么不舍弃镇子移居别处呢。是因为当地代官正在检讨银山的再开发。只要隐忍一时，等到这镇子再次热闹起来，就能不费吹灰之力赚到大钱。
但是那要到明年吗。五年后吗。又或者永远不会到吗。许多丢了工作的镇民只能依照代官的命令，在粗糙的田地里种米壳花（就是Papaver somniferum L.）养家糊口。

夕子回到家后，吐出一口气。在围炉里前正坐，点燃线香，双手合十供奉佛龛上的牌位。
【Highnoon Ninja Nomad】#1
黄昏时分。在骷髅般的满月之下，夕子没有拿提灯走回落武者那里。街道已经没有行人。只有铃虫的声音。落武者还在那个地方吗。还活着吗。走到路标处。她窥视暗黑的竹林。
「武士大人，已经没事了」夕子出声说道，稻草中传来呻吟声回应。稻草掉落的沙沙声响起。
「呶……」落武者将破破烂烂的刀插进地面，当作拐杖直起身来。他气喘吁吁，痛苦地扭曲着脸。「感激不尽」他拖着脚走到夕子身边。
一时间，夕子觉得落武者的双眼像是血一样红光闪烁，她战栗了。但是那似乎是错觉。
月光照耀下的落武者苍白的脸，果然还是带着忧愁而且一本正经的武士的脸。尽管如此，却有种朝着一个信念奋不顾身勇往直前的危险色彩。总觉得跟亡夫的气氛十分相似。夕子稍稍摇头。