第三十一章《以石易金》(5)

“早饭已经准备好了，衣服我给您放在了床头，记住噢。”我再三嘱咐，但他貌似并不在乎。
“你…说什么来着？”他将一只手放在耳后，以便更好听清楚。“我说早餐准备好了，衣服在床头！”老人的记忆总是模糊不定，有时他会记得他以往物件的故事，但有时他又会因忘记回家的路而蹲坐在图书馆门口无助哭泣。
安顿好老学士后，我便出了门前去酒馆与麦莉约见。鹅卵石路上有屠夫拉着推车，剧烈晃动的车上有几个箩筐。里面是新生的猪崽，也是要待杀的猪崽，它们不断哼叫，用鼻子试图捅破箩筐，但很快它们就会明白这并无意义。
我腾开路让屠夫的推车过去，他不屑一顾地走过，筐里的猪仍在努力挣脱。
“让开！”一个在窗边的女人喊道，手里端着一个木盆，我再次移开位置，女人将一盆污秽倾泄而下。
这种破地方我一刻都不想再待，我只想带着我心爱的姑娘麦莉骑马到一个祥和之地度日，而不是整日在喧嚣中奔波、忍受周围人的嘲笑、清洗老头衣物上的粪渍！
走到河岸，这座歪斜简陋的木房便是御笔酒樽，很庆幸的是今天酒客不多，我走进门，坐在前台等待的麦莉便迎了过来。

“佩恩。”她示意我坐下，“我姐姐今天要去东山进货，所以我代她看管酒馆。”
“很抱歉…”我低头致歉，“我得不到金链环了，负责评判金链环标准的瑞安博士到外地讲演去了。恐怕，等到他回来，我就会被那些博士逐出学城了。”
她恼火着：“别这么说！”她居然没有因此离开我？“我讨厌你自暴自弃的样子…振作起来。”
“可，”我再次语塞，“我耗尽青春的大好年华来这里只求一个学士头衔，而他们却捉弄了我。你看看，我脖子上依旧光溜溜的，就等着再一把命运的利刃划开喉咙。”
“够了。”她离去座位，走向通往二楼的阶梯，“我又不在乎你的功成名就……”
中午时分的光线异常地刺目，似乎要擦亮我的眼睛好让我看清现实。认命吧，我这辈子就只是个当猪倌的料，最起码死猪内脏的味道要比这里所谓的书香气息要好得多。
“男孩儿。”有人在小巷里呼唤，“就是你，过来。”那人穿着一身粗布织的褐色袍子，用兜帽罩住了脸，一副教会里面流浪修士的样子，高瘦的身形倚靠在暗墙，看不清面孔。