11号勘探员(2)

检查完自动化种植园的情况，11号走向另一边的自动化食品工厂，检查相关仪器的参数是否正常。11号在这个星球上生活的这段时间里，以上的几个设施提供了11号生存所需的绝大部分粮食。这些设施的体积都不大，但生产效率相当高。食物工厂里的肉类来自于种植园出产的豆类蛋白，也可以用工业一氧化碳直接合成，不过味道就不那么好了。当然了，以目前11号拥有的机械设备造一个小型自动化牧场并不难。不过，对于只有自己一个人住的勘探基地来说，建一个小型自动化牧场多少有些浪费。因为自动化牧场产出的产品一个人根本吃不完，而且还得自己费劲去野外抓当地物种过来繁殖。11号觉得只吃合成的肉类也没什么问题，最多偶尔去外边打几只野味回来改善一下伙食。
检查完了基地的情况之后，11号开着全地形车回到生活舱附近。把后备箱里的几个西红柿放进专用储藏室后，他打开一旁的仓库，把全地形车停好，然后把勘探飞船从仓库里拖出来。11号登上飞船，把一袋真空包装的食品放进货舱，随后启动引擎，飞船底下冒出的蓝色火焰把周围的灰尘都扬了起来，飞船在推力的作用下缓缓升上天空。
飞船最先抵达的是基地东北方向五百多公里处的一片海滩。11号驾驶着飞船，在海面上空空投了一些水文监测浮标，以便实时收集这片海域的水文状况。随后，他降低了飞船的高度，回收了几个已经失去功能的浮标，以便运回基地拆解后重新利用。在完成浮标的投放与回收工作后，11号将飞船降落在一片沙滩上，走出飞船开始用采样工具调查这片沙滩的质地以及生物分布情况。根据三年以来的观测，这颗行星上的生物演化阶段大致相当于地球的白垩纪以后，新生代之前，这里没有类似恐龙的大型爬行动物，也还没有出现类人生物。不过这里的昆虫个头都不小，虽然还不足以对人类构成相当的威胁，但一个外形像蟑螂，个头跟人类手掌差不多大的生物着实有些吓人，更别提一些个头稍小但会吸血的飞虫了。要是被这种东西咬了，可就不是起个包这么简单了。不过，也因为体型偏大，这样的昆虫需要相对较大的活动区域，繁殖条件也较为苛刻，所以11号不用担心基地房间里头会飞出几只吓人的吸血飞虫。

在沙滩的采样分析工作完成后，11号从飞船的货舱里拿出了之前放进去的真空包装食品，随后他在飞船的大气圈航行用机翼下搭了张小桌板，拿出合成材料打造的板凳坐下，开始享用今天带出来的午饭。11号准备了一份自热意面和一袋自热西红柿汤，这些食物的原材料来自自动化种植园，加工则是在自动化食品工厂中完成的。对于11号而言，加水自热的技术是一种很古老但有效的技术。早在人类进入星际航行之前，该技术就得到了广泛应用。即便是在今天，自热食品依然是很多星际探险者的选择。虽然许多太空工业已经生产出能一次性提供数天营养和热量的便携式能量棒，但大家毕竟还是喜欢正常吃饭的感觉。很自然的，这些能量棒就成为最后的应急手段了。