徐永清：新生代板块(3)

板块构造学说，是在大陆漂移学说和海底扩张学说的理论基础上，又根据大量的海洋地质、地球物理、海底地貌等资料，经过综合分析而提出的学说。因此，大陆漂移说、海底扩张说和板块构造说，也被称为全球大地构造理论发展的“三部曲”。板块构造理论是地球科学的基石，与量子力学、相对论、分子生物学一起，被誉为20世纪自然科学四大奠基性理论。
地球的岩石圈不是一整块，而是被地壳的生长边界海岭和转换断层，以及被地壳的消亡边界海沟和造山带、地缝合线等一些构造带分割成许多构造单元，这些构造单元叫作板块。全球的岩石圈分为六大板块，其中太平洋板块几乎完全是海洋，其余五大板块都有大块陆地和大面积海洋。大板块还可划分成若干次一级的小板块，板块之间为俯冲、碰撞带，中洋脊，以及转换断层等活动带。地球表面的运动主要由板块之间的断层活动来完成，而板块边界之间宽阔的块体变形很小，在全球尺度上可以忽略不计。随着软流层的运动，各个板块也会发生相应的水平运动。据地质学家估计，大板块每年可以移动1～10厘米。这个速度虽然很小，但经过亿万年后，地球的海陆面貌就会发生巨大的变化：当两个板块逐渐分离时，在分离处即可出现新的凹地或海洋。当两个大板块相互靠拢并发生碰撞时，碰撞合拢的地方就会被挤压出高大险峻的山脉。

科学界的一种说法是，距今约2.25亿年到7000万年，印度洋板块的海洋型地壳开始俯冲到亚欧板块之下，整个西藏南部地区地壳逐渐抬升。板块运动使得分离出来的印度洋板块以较快的速度向北移动、挤压，其北部发生了强烈的褶皱断裂和抬升，促使昆仑山和可可西里地区隆升为陆地。强烈的水平挤压和陆内俯冲，形成了喜马拉雅和冈底斯山脉。
随着印度洋板块继续向北插入古洋壳下，并推动着洋壳不断发生断裂，特提斯海北部再次进入构造活跃期，北羌塘地区、喀喇昆仑山、唐古拉山、横断山脉脱离了海浸。此时，印度洋板块和欧亚大陆全面碰撞接触，中国西部普遍发生强烈的构造变形，并产生构造变动与岩浆活动，挤压加剧，引起古地理—古构造景观的根本变化，造成特提斯海的关闭，青藏地区成为陆地，从而转为剥蚀区。喜马拉雅山，就是在南面的印度洋板块向北面的亚欧板块碰撞、挤压、作用、反作用过程中孕育而生的。