民间故事：锦衣卫派才子佳人卧底闯王帐下，同乡以诗报信

明朝末年，旱九年、涝九年，加之海外贸易引导南方大片土地，被用于种植贸易相关的经济作物，粮食产量大幅下降，粮价大涨，致国库空虚，无力赈灾，使流民四起，其中以李自成、张献忠的势力最大，各地弹压不力；锦衣卫内才子佳人云集，锦衣卫千户想到一出反间计，派出锦衣卫内的才子佳人，前去李自成与张献忠军中卧底。
一日，李自成帐下小将张三，攻至西安，听闻明军正在全力围剿四川的张献忠，就想乘着踹息的机会招兵买马，扩大实力，张三先令手下开仓放粮，引来大量民众，借机摆下招募摊位。
年轻力壮的都逃荒去了， 张三招了三日，都是些老弱之士，至第四日，来了两位穿着破乱的年轻人，张三一询问，发现此二人，一个叫马连，一个叫马想，是同一个村的，逃荒至此，两人都识文断字，特别是马连还能背诵孙子兵法，张三非常高兴，就将二人收于帐下，且令马连为自己的佐将。
话说另一头，明军在四川猛攻张献忠所部，致其损失惨重，张献忠帐下一员小将，李四为了补充损失，也开始摆摊招募。