《乱世》（2）(2)

“将军息怒！眼下还不是生气的时候，我们应该立刻商议对策，以拒敌兵啊。”
“也是……”刘琦拍了拍脑袋，在周围一边打转，嘴里一边不停念叨道:
“眼下倘若还留在淮阴，我们迟早有被金军包围的危险。正面对阵又寡不敌众，我们……”
“圣旨下！”
此时，外面突然传来了洪亮的喊声。紧接着，一位手持圣旨的宦官带着身边一名随从，迈着庄严肃穆的脚步走进衙门。刘琦见状，急忙起身迎接:
“末将不知圣使驾到，有失远迎，还望见谅！”
“罢了罢了，制置使大人不必如此。”宦官说完，将圣旨张开:
“制置使刘琦接旨！”
“臣在！”
“眼下金军势大，江北战局紧张，而江南兵力空虚。为保大宋江南朝局之稳固安定。朕令汝务必领兵渡江，主持江南防务，钦此。”
“臣领旨！”宦官宣旨完毕，刘琦领众将跪拜于地。
此时，在距离海州只有八十里的一片海域，上百艘宋军战船军容整肃，浩浩荡荡的向胶西进发。宋将李宝端坐于旗舰的船舱内，眼神中透露着坚毅的目光。他很清楚，对面的金军，无论是在兵力还是在舰船数量上，都远胜于他所统领的水师。不久之后，他的军队必将与敌军爆发一场恶战。金军战力固然强悍，但面对如今的状况，无论如何都不能退缩。因为此战的成败，将直接关乎临安的安危。倘若击败敌军，他们将一劳永逸地消除金军在海上对临安的威胁。倘若战败，金军水师必然长驱直入，直捣宋都。但仅靠如此微薄的兵力，要想战胜这支强大的金军水师，又谈何容易？一想到这儿，李宝不禁倒吸了一口凉气。

“将军！”此时，一位部将走入船舱禀告道:
“有一个人前来求见，他自称是魏胜的使者。”
“魏胜？”听到这个名字，李宝不免捋了捋及颈的胡须。他很了解这位义士在海州的壮举。此时的他，正在海州与金军苦战。而他此刻遣派使者来到这里，绝对是有事相求。
“请他进来！”
“是！”
在一位将领的指引下，使者迈着慌忙的脚步走进船舱，见到李宝后，扑通一声跪倒在地:
“大人，求大人相助啊！”
“使者快快请起，你们这次来，是为了向我们求救吧。”
“正……正是……眼下金军围攻海州已经长达两个月。城内弹尽粮绝，百姓易子而食，金军的火炮每日每夜都在轰击城池，无数守城将士死于金军的炮火之下。如果再没有援兵……恐怕……恐怕……”
一说到这儿，使者不免涕泪俱下，失声痛哭。
“使者快快请起！”李宝连忙扶起使者，许诺道:
“你们的境遇，我也感同身受。你放心，我们这就去救援海州。还望使者充当向导，为我们指路啊！”