白鸟过河滩(2)

南方的大国连年大旱，皇帝下令发动北伐，去掠夺北方稀少的草原和绿洲。北凉的各部族本就如棋般各自分散，在南国强大骑兵的攻势下接连陷落，瓦剌风伯所在的瓦剌部落自然也难逃被清剿的命运。半个月前，还在南国的瓦剌风伯得知了南国北伐之事，匆匆借了匹快马北上，一路小心躲避着南国的军队，但还是在即将回家之时被一小队骑兵俘虏了起来。
瓦剌风伯被绑在栓马桩上，看着毫无人气的部落，自知族人已是难逃厄运，不由惨笑。
很久以前，瓦剌风伯还没有马背高的时候，有个姑娘常坐在河边，她是南国一位嫁到部落里的富贵小姐带来的丫鬟，大婚当晚，小姐不堪和亲的侮辱，上吊自杀，她被留在部落里，成了一个异类。
瓦剌风伯记得，姑娘常常把玩一只凤钗，那是她家小姐的嫁妆，她很喜欢，但从来没有戴过。
姑娘是江南长相，白净素雅。瓦剌风伯喜欢看她被草原的烈日晒的通红的脸，像落日时的的红霞一样美。
一个月前，他依着南国的规矩，向姑娘求了婚，在漫天遍野的格桑花里，姑娘两颊飞红，灿然若神明。

瓦剌风伯发誓要替姑娘寻找一枚属于她自己的凤钗，描红点翠，九尾生花。于是他去了南国，谁知这一别竟被战火分割，再回家时，家乡已经遍布敌人的营帐，族人或死或俘，心爱的姑娘也不知去处。
从士兵的谈话中，瓦剌风伯得知了自己的命运，等到战后他就要被押回南国为皇帝修陵，这意味着他会在暗无天日的地宫里终日劳作，最后为敌国皇帝陪葬。消息如同瘟疫般在战俘之间蔓延，人人惶恐难安。在将军砍掉几个试图反抗的年轻人的拇指后，俘虏们终于安分了下来，瓦剌风伯因为长时间的疲劳奔波已经变得瘦弱不堪，被派去河谷放马。
其时正是五月下旬，候鸟纷纷飞回北凉，猎鸟也成为了驻扎士兵不多的娱乐活动之一，瓦剌风伯常常得戴着沉重的镣铐帮他们捡回猎物，一来二去，他也和驻扎的士兵混了个半熟，主将外出时，他也能偷得不戴镣铐的空闲。
又是一日黄昏，河边操习的士兵准备回营，今日主将不在营中，瓦剌风伯难得轻松一日，正牵着马准备随士兵一起回营时，河边突然来了一群浆洗衣服的女人，这是瓦剌部落残存的女人们，平时在营中负责生火做饭，和男俘分开关押，平日里难得见面。瓦剌风伯在人群里看见了几张熟面孔，当下却不好打招呼，在身边士兵对女人们指指点点的粗辱调戏声中，瓦剌风伯低下了头。