魔女之旅第二卷（六）(14)

随后猫以诉说往事的语调娓娓道来。
说的是这个国家的故事。
长命又对此世留有依恋的猫，在十分罕见的情况下，于生命结束时会转生为具有两条尾巴的魔物。
那就是她。
至今约四十年前，她生在这个国家受人饲养。那时这里还有与外界交流，她在年老之前一直受到国内众人的宠爱。
然而，她习以为常的生活却在活到第十五年时结束。
疾病蔓延了整个国家。
城镇中的人一一病倒，她的饲主也毫无例外，不久便罹病丧命。
就在仅仅数年之间，至今为止繁荣的国家变得杳无人烟。
在没有国民、日渐荒废、受世界遗忘的国家中，她与其他猫伙伴静静地活了下来。
猫咪们没有离开国家的意思。因为害怕自己一旦离开，这个国家的遗迹将永远消失在森林之中。
她打从心底怀抱著将会有新的人到来，让这里再度热闹起来的心愿，静静地等待。不停地等待。
虽然鲜少会有人造访这个国家，但他们顶多带走几只野猫同伴，或是在这里滞留几天而已。没有任何人愿意在此定居。

她怀抱著会有新的人来到这里定居的愿望，不断等待。
到了出生后二十年时，她再也动不了。
她在冥冥中有所预感——自己大限已至。
希望最后能再感受到某人的宠爱。
她带著这么一丝遗憾委身于死亡。
然后，咽下最后一口气。
然而她并没有丧命。
隔天，她一如往常地醒来。她没死。不只没死，随著年龄增长而不听使唤的身体也变得轻盈无比，如同回到儿时。
究竟发生了什么事？
她起身发现自己的尾巴变成了两条。至今为止只能喵喵叫的嘴也说出了与人类相同的言语。
伙伴都只有一条尾巴，自己有两条，而且还会说人话。太厉害了。尽管心里觉得不可思议，她还是决定先向伙伴们炫耀。
自从那天以来，她身边的环境产生了明显的变化。
造访此处的人们不再离开。
就算是仅仅为了休息而预定滞留数日的商人，那怕是迷路抵达这里的旅人，又或是被驱离住所的移民。