魔女之旅第二卷（二）(23)

「——也是，下次得换我做菜谢谢她才行。」
她至始至终对妹妹露出开心的笑脸。
「…………」那一幕使我再也无法忍受。「——爱丽洁。」
「？什么？」
面对她毫无保留的微笑，我有些退缩。不知从何时开始，我对她的笑容感到害怕。
我从她脸上别开眼。
「……爱丽洁，不要再这样了。」
然后我说了这句话。
我用仅仅一句话，道出我所见到的景象。
「你的妹妹已经死了。」
她坐在四张椅子其中一张上。
少女穿著跟爱丽洁一样的长大衣，金色的头发从帽中垂下。
但那却是具发出浓厚异味的尸体。
○
「在距今一个月前，我国某些商人铸下了大错。」
「嗯。」
那天，官员先生对我说的是个太可恶、太悲伤的故事。
「我国附近住著一家兽人——商人们预谋捕捉他们一家出售。他们说，会这么做是因为资金遇到了困难。

商人们先试著绑架外出打猎的夫妇。他们谎称自己迷路接近那对夫妇，试图趁隙将两人绑走。
当然，那对兽人夫妇不可能这么轻易被人抓住。尽管被商人们团团包围，他们仍旧激烈抵抗。
然后，在危险的坡面上发生冲突的他们在这时不幸失足。
幸存的商人到了下面一看，却发现全员都已气绝身亡。无辜的兽人夫妇跟著心怀不轨的商人们一同罹难。
这就是一切的元凶。
活下来的商人有三个。他们带著遗体回国，将来龙去脉告诉了我。可惜的是，他们这时对我撒了谎。
『三名商人与居住在近郊的两名兽人因发生意外罹难。』
他们是这么告诉我的。相信商人们说词的我，从兽人夫妇联想到他们可能有孩子。说不定，孩子们现在还在等待父母回家——一想到这里，我就带著商人上山寻找，然后找到了兽人的家。」
接下来他所说的大致和爱丽洁所说的一致。
拜访爱丽洁姊妹的官员告诉她们，双亲因为意外身亡，接著将她们接进国内。