睡前小故事：他是否还在人间(4)

“‘什么时候？’
“‘谁出这价钱？’
“‘他在哪儿？’
“‘你怎么不答应他？’
“‘得了——别这么大伙儿一齐说话呀。我以为他会多出几个钱——我觉得很有把握——看他那神气是要多出的——所以我就讨价八法郎。’
“‘得——那么后来呢？’
“‘他说他再来找我。’
“‘真是糟糕透顶！哎，法朗斯瓦——’
“‘啊，我知道——我知道！不该那样，我简直是个大傻瓜。伙计们，我本意是很好的，你们也会承认这一点，我……’
“‘嗐，那还用说，我们也明白，老天爷保佑你这好心肠的人吧；可是下次你可千万别再这么傻呀。’
“‘我？我但愿有人来拿一棵大白菜给我们换就好了——你瞧着吧！’
“‘大白菜吗！啊，别提这个——提起来真叫我淌口水。说点儿别的不那么叫人难受的事情吧。’
“‘伙计们，’卡尔说，‘难道这些画没有价值吗？你们说呀。’
“‘谁说没价值！’
“‘难道不是有很大很高的价值吗？你们说吧。’
“‘是呀。’
“‘价值确实是大得很、高得很，如果能给它们安上一个鼎鼎大名的作者，那一定能卖到了不得的价钱。是不是这么回事？’

“‘当然是这样的。谁也不会怀疑你这个说法。’
“‘可是——我并不是开玩笑——究竟我这话对不对呀？’
“‘嗐，那当然是不错的——我们也并不是在开玩笑。可是那又怎么样？那又怎么样？那与我们有什么相干？’
“‘我想这么办，伙计们——我们就给这些画硬安上一个鼎鼎大名的画家的名字！’
“活跃的谈话停止了。大家怀疑地转过脸来望着卡尔。他葫芦里究竟卖的什么药呢？上哪儿去借来一个鼎鼎大名呢？叫谁去借呢？
“卡尔坐下来，说道：
“‘现在我要提出一个一本正经的办法来。我认为我们要想不进游民收容所，就惟有走这条路，并且我还相信这是个十分有把握的办法。我这个意见是以人类历史上各色各样的、早已是大家公认的事实为根据的。我相信我这个计划一定能使我们大伙儿都发财。’
“‘发财！你简直是发神经病。’
“‘不，我可没发神经病。’
“‘哼，还说没有！——你明明是发神经病了。你说怎么叫做发财？’
“‘每人十万法郎吧。’
“‘他的确是害神经病，我早就知道了。’
“‘是呀，他是有神经病。卡尔，实在也是叫你穷得太难受了，所以就……’