大漠（1）

沙漠无穷无尽地在这片神弃之地上延伸，连星星点点的绿洲都难以见到。温带沙漠的白昼不因高纬度而凉爽，夜晚却有着彻骨的寒冷----所以这片月牙型的丛林面对着的湖光与湿润的和风便理所当然是一种极致的享受了。
然而这片纵横均不满一里的小绿洲，此时却被一种肃杀的气息覆盖着。
近一百黑袍人站在傍晚的湖畔，手中的弯刀闪烁着寒光，肩头停着猎鹰。几只高傲的猛禽似乎是因为不耐而尖啸着，期待一场搏杀。
银月如钩。
沙漠中的黑色暗影浮动着，血腥味在冰冷的风中逐渐隐去。虽然回想起了被“沙狐”袭扰的恐惧，然而十余年来未曾历经战斗的藩镇私兵早已失去了遭遇战中克敌制胜的能力。第二天，近千具尸体在棱堡中被发现，而一支万人部队已经接近了科斯托尼亚，这座帝国西北边疆最大的壁垒。
不过城中的三千精锐中央军骑兵并没有因此而畏惧。他们身着黑甲，纵马出击----而对手竟和他们一样配备了纯种阿塔瓦战马。
沙地极大地限制了骑兵的加速效率，使得那些游牧弓骑兵足以控制距离抛射箭矢，一无所获的马尔西斯重骑兵不得不退回城内。尽管损失不严重，但是显然他们已经深陷于这座沙漠中的孤城。