沙隙掩散间的往事(5)

“怎么，你喜欢这个花瓶？”我打算借着这个机会，要么劝走这个没用的东西，要么除掉他。
“这个花瓶应该有一段时间了……据我的估计是……七个世纪？”他把用来托着本子的平板电脑递给我，“至少分子检测结果是这么说的。”
在起初我还不相信，直到我伸手握了一下花瓶的颈，那种极端粗糙的质感仿佛有数百只蚂蚁在手心里乱爬一样，上半辈子我肯定忘不掉，手松开的一刻花瓶也便随着手的松弛而碎裂，不出几分钟便化成了一阵风沙，连我手心里沾的那点陶土碎屑也是这样。
事实逼迫着我相信他的话，我也感到了一种久违的好奇，在现代的工业群里竟然有一个放置了几个世纪的花瓶？花瓶的年纪或许足以做厂房的祖先了。也没有多少人会把一个古董花瓶——尤其是连质地都达到了古董级的花瓶放在实验室里当摆设，如果是一个新的花瓶的话还是可以理解的。
花瓶里可能还插了几株花，但花应该早就化成灰了。
这些个实验室之间的通道网的中心点，是一间略大的实验室，屋子里面倒没什么值得一顾的东西，只有一扇无法打开的门，但地板中间的一处复杂机械很值得注意。

这出复杂机械有许多细钢丝交织而成，活像西城区的商店里卖的铁丝球，但要比那复杂太多，“铁丝球”的上端是几个分布杂乱无章的开关，单看这些根本看不出有什么相互关系。
一行人和开关纠缠了半天之后终于宣布投降——我们很确定这些开关有一定的用处，至少应该和那扇门有一定的关系，但解开开关的工作却总是在最后的时候失败。机械师怔住了，在一番程序化的操作后他意识到，面前的这个铁丝球是他完全没有见过的复杂与精密，他像个傻子一样地僵立着不动。
我们似乎要在这间房子里待上一晚，然后到明早再商量布置定时炸弹的事情。直到地质学家冷不丁地“哼”了一声，然后就是机械师如梦初醒般的赞叹。
这些纠缠的铁丝像是有了生命力一样地开始下陷，它们原来所在的地方空缺成一个矩形大洞，而它们的运动方式好比是把一捆稀松的藤蔓从半空中扔下去，在最后的时候这些铁丝伸展到可以够到下面的地面的程度，我们才意识到这原来是一座电梯——外形比较特殊而已，需要我们乘着铁丝制成的座位，和铁丝的伸展一同降到地面上。