第二回 行游江南多怪事，破局终须待时人(6)

而主厅之中，更是显出非凡一般。眼前直视，设一神龛，点清烟三根。说来也是奇怪，这神位之上，不设天地神祇，不列祖宗牌位。竟有一块斗大般的顽石，未和上物相挂，未和下体相接，悬于空间。此时石前，左堂堂主房陵川更是鞠躬三拜，口中念念有词。见公子到来，便请其一旁落座，自己在公子对面坐下。主座之上，并无他人。
“公子初到江南，不知此间形势，可谓凶险异常。前日里去的刘府更是风波不断，表面上刚遭劫难，家主继承不知所踪。实则早已暗中勾结各处势力，搅动风云。我想公子一路上定是见到许多不堪景象，令人痛心。江南地界本是富足之地，农业之事自古便为重中之重，可自去年入秋以来，本该长势极好的作物，竟一夜之间枯败。有些地方即使幸免于难，也大都食不果腹。流民不断增加，并向各处州府扩散。刘府刚去世的家主对外虽是说的长久疾病，不治身亡，实则与调查种种异象有关，甚至是暴毙而亡。刘家人更是急于下葬，匆匆掩埋，外界是半点消息都未探查。江南乱局，我想一切的隐秘便要从这刘家下手，从丢失的刘家长女调查。”

公子先是心头一紧，随后问道“江南之事，实有蹊跷。我此到江南虽是为寻人而来，但眼见此等，定是不能袖手旁观。房家早知我来意，不知可有江伯父之女下落。”
“江家宗主之女，数月前已到江南，本一直都在消息网中。说来也巧，刘家长女失踪之日，便无了消息。我想两者之间必有关联。江女自幼丧母，其姨母对其视如己出，每次江南之行，必与其形影不离。如今看来，同时不知所踪，也并非巧合。在江南，倘若是封锁消息于我等，只有一个去处。房家久历山川，车马行径之事自然是瞒不过的。可若是江上行舟，我却是万万不能涉足的。其中缘由，乃是先祖所定之规，一来为旁人留路，不至于互相争斗。二来江上之事比不得陆上周全，无法一知全貌。”
“不知可有什么对策？”“今日里江上之间也实属不太平，自乱局开始以来，莫名的客船便在江中出现。名义上谈论买卖，暗地里却将脂粉烟柳之风弥漫，实则掩人耳目，欲盖弥彰。若是有人藏身于此，定是无法被外界所知。江中胡家，向来为刘家马首是瞻，自刘家发迹以来，一直追随左右。历来是只认刘家继任者，近几年也多受刘家长女打点，越发是生意兴隆。在长女失踪其间，说来奇怪。虽然也是多处排查，细心寻找。实则外紧内松，不发急贴，不下死命。甚至门内事务井井有条，毫无差错，如平常一般。刘家多次前去，皆是无功而返。”