【搬运】超越时间之影(6)(2)

[注：原文是a white, leprous radiance。准确的说应该“一种如同麻风白斑的白色光芒”但考虑到“麻风白斑”已经很少见了，故稍有修改。]
大约凌晨三点半的时候，突然刮起了猛烈的狂风，惊醒了所有留在营地里的人，并且吹走了三顶帐篷。当时的天空里没有一丝云，而沙漠依旧泛着那种丑恶的苍白色光芒。检查过帐篷后，其他人发现我不在营地里，但他们知道我有夜间散步的习惯，因此并没有太在意这件事情。不过，营地里有三个人——全是澳大利亚人——感觉到空气中似乎弥漫着某种邪恶的意味。麦肯齐先生向弗里波恩教授解释说，这是那些土著传说造成的恐慌情绪。那些险恶的神话提到过这种在天气晴朗的时候，每隔很长一段时间就会席卷过整个沙漠的阵风。神话里说，这些狂风是从那些发生过可怕事情的巨大石屋里刮出来的——而且只会在有带记号的大块碎石附近才能感觉得到。接近四点的时候，突如其来的狂风又毫无征兆的消散了，只留下一座座陌生的全新沙丘。
五点的时候，颜色如同真菌一般的鼓胀月亮渐渐西沉。我步履蹒跚地回到了营地——衣衫褴褛、狼狈不堪，身上满是擦伤与血迹，就连帽子和手电筒也都不见了。这个时候，大多数人都已经回床上睡觉去了，但戴尔教授还在他帐篷前抽着烟斗。看到我气喘吁吁、近乎癫狂地回到营地，他立刻叫醒了波意尔博士。接着，他们两个人把我扶到了吊床上，让我尽量舒服些。我儿子温盖特也被吵醒了，并且立刻加入他们的行列。他们全都试图让我安静地躺在吊床上，先睡上一会儿。

但我睡不着。我处在一种非常奇特的精神状态中——与我之前体验过的感觉完全不同。在一段时间内，我一直紧张而细致地向他们解释我的遭遇。我告诉他们，我在散步的时候累了，于是在沙地上打了个盹。然后，我梦到了一些比平常更可怕的东西。接着，突然刮起的狂风惊醒了我，扯断了我一直紧绷着的神经。我惊慌失措地逃走了，结果一路上无数次绊倒在半埋在地下的石块上，弄得衣衫褴褛，狼狈不堪。不论如何，我一定睡了很久，因为我当时失踪了好几个小时。
但我绝口不提自己看到或经历过什么怪事——而且尽最大能力保持了自制。不过，我告诉他们要改变挖掘工作的侧重方向，并且力劝其他人不要在东北方向上进行任何形式的发掘活动。但我给出的理由却显然有些站不住脚——我认为那边没有我们所寻找石块，也不希望冒犯那些迷信的矿工，而且学院提供的资金也可能出现短缺，还有其他一些既不属实也没有关系的理由。当然，没人在意我提出的新主张——包括我的儿子在内，他显然更加关心我的健康问题。
第二天，我从床上爬了起来，开始在营地周围四处走动，但却没有参加挖掘工作。发现自己没办法中止挖掘工作后，我决定尽快回家，避免再出现精神问题。我让儿子答应我，待他调查完那块我认为应当放任不管的地区后就立刻驾驶飞机把我送到西南一千英里外的柏斯。我反复考虑过，如果其他人还能看到我之前见过的东西，那么即使冒着被嘲笑的风险，我也要给出一个明确具体的警告。至少我相信那些听说过当地传说的矿工会支持我。令我高兴的是，我儿子当天下午进行了一次航空勘探，涵盖所有我可能走过的区域，但却没有发现任何我曾见过的东西。就像那块奇异的巨型玄武岩一样，移动的沙丘抹掉了所有的痕迹。有那么一会儿，我觉得有些后悔，因为自己在极度恐慌中弄丢了某个足以让所有人大惊失色的东西——但现在我知道，失去它是一件多么幸运的事情。起码我现在可以继续相信那晚的经历只是一场幻觉，如果没人发现那个地狱般的深渊，我就更有理由相信这它们是幻觉——因此我会一直虔诚地希望永远不会有人发现那个地方。