第一章 涅火重生

第三次殖民战争结束了，但太阳系内外到处断垣残壁。经历了三次内战的人类空前团结，内部阶级矛盾基本被消灭，人类的发展进入了新的社会阶段，百余年前马恩的理论又一次被证实正确。在努力重建自己战后家园的同时，人类的科技也呈井喷式发展，一大批关键科技实现小型化，而许多以往受限于基础科技系统的旧技术也焕发出蓬勃的生机。
公元2245年，第三次殖民战争后的第5年，人类重启沉寂多年的宜居星球探索计划，得益于已经完成小型化的大气改造装置，人类可以使用准军事级舰船携带必要的改造设备。在发现有如海文的宜居星球后，探险船可以直接对目标星球进行气候改造，过程持续时间，大约为3天，但这三天中，飞船必须停泊星球近地轨道，这无疑是十分危险的，任何一个进入工业文明后期的文明都可以将其击毁。
重启的宜居星球探测计划书，由时任军委主席强尼上将亲自签署，从数万名基层军官中遴选出24位舰长，分别搭乘探险船，前往科学家认为可能宜居的24个不同的星球。
这24艘探险船同属探险家级，皆由第三次殖民战争之前的同一批次探险船改造而来。该型船曾共建造25艘，唯一未曾被改造的就是希佩尔当初服役的“迪亚士”号。第三次殖民战争之后，希佩尔被送上军事法庭，最后经过审判被判无罪。在最后的演讲中，希佩尔和维维安一同提交辞呈，过上了隐居的生活，据说除了现任军委主席强尼之外没有人知道他们去了哪里。而“迪亚士”号也作为伊甸一号计划的探索船，被永远列入了星舰博物馆。