第三部分：黎明前的黑暗(3)

「哇……！」
「唔啊！」
少女们因震动而失去平衡，跌坐在地。
不过，似乎也因此让畏惧〈野兽〉而动弹不得的双脚得以活动。所有人坐在地上，移动屁股，慢慢与〈野兽〉拉开距离。
片刻过后，两个士道的背才逐渐冒出汗水。一同望向刚才拉了自己一把的少女。
「六喰，谢、谢谢妳救了我一命。」
「唔嗯……真是千钧一发呢。」
将头发扎着丸子头的娇小少女松了一口气地说道。
她是星宫六喰，也是过去曾经身为精灵的其中一名少女。倘若她没有早一步察觉〈野兽〉的动作，两个士道的上半身肯定早已被切成碎片了吧。
不过，士道可没有时间在那里悠闲地庆幸自己的存活。因为被〈野兽〉一击破坏的舰艇内壁正不断冒出白烟，扩音器响起吵闹的紧急事态通知。而最重要的一点是，〈野兽〉尚在战舰内，这状况无疑十分危险。
这时，一道极为冷静的声音爽朗地响彻四周：
「──舰内发生爆炸，立刻进行灭火。请基地内部人员尽速前往避难。」
说完，声音的主人动作夸张地举起手。于是，室内各处随之伸出机臂，开始朝燃烧的内壁喷洒灭火剂。

这幅光景就仿佛她能随心所欲地操纵舰艇设备。
不过，这也是理所当然的事，因为她的名字是玛莉亚，是这艘〈佛拉克西纳斯〉的AI以对人沟通用的介面身体所呈现出的姿态。
「玛莉亚，损害情况如何？」
琴里压低身体避开烟雾，出声询问。于是，玛莉亚依样画葫芦地弯起膝盖回答。当然凭她的身体，就算站在烟雾中心也完全没问题，但她似乎有她的坚持。
「难以说是轻微呢。是可以继续航行，不过──」
「……不过什么？」
「前提是她不再胡乱攻击。」
但是，事态完全没有好转，〈野兽〉仍旧发出断断续续的咆哮，不停破坏舰艇。这样下去，就算是以随意领域支撑舰身的空中舰艇，也难逃坠落一途。
「唔……」
掠过脑海的想法令士道皱起脸。〈佛拉克西纳斯〉的坠落，也就意味着搭乘舰艇的所有同伴之死。
船员们自然不用说，连失去灵力的前精灵少女们也不例外。必须尽早让〈野兽〉远离这个地方，否则必死无疑。
况且问题不只如此，她拥有能在空间开启「洞孔」的剑。即使用某种方法将〈野兽〉扔出舰艇，只要她再次返回就没有意义。