【沙漠里的斯芬克斯】Elsanna(4)

Anna有些奇怪，但也跟着他停了下来，牵着牝马的手攥紧了些。“你有什么事情找我吗？”她的眉也皱起。
小向导绞着手指，跟在他身边的矮马又在打响鼻了。“美丽的小姐，很高兴能在路途中认识你，我叫做Wilber，这个，送给你，就当做是临别礼物吧。”说着，Wilber递来一只小小的精致香囊。
香囊是蓝金相间的，背面绣着一只黑猫，它的足下是像金砖的花纹，层层叠叠。整只香囊两侧垂着两条金色丝带，而底端栓着清亮的石。
Anna带着一些疑惑，在昏暗的余光中举起这只香囊打量，待风将它的气味送进鼻腔，她才想起道谢。“谢谢你，Wilber，哦，抱歉，我被它的精美迷住了。”她的喜悦溢于言表。“呃，我是说，它看起来很贵重，而我能够收下它？”
“当然可以，小姐。”小向导局促的表情又回到了他的脸上，他露出羞赧之色，翻身骑上矮马。“那么，我要离开了，祝你一路顺风。”他小声声的对Anna说，接着牵绳驱马，扬长而去——那个方向是城市的另一边，或许他要去熟人那儿先借宿一晚，再踏上返程。
Anna为他的离开寻找理由，又悄将香囊收好，也上马去追赶即将在城郊安顿好的商队。

城郊的一家旅馆。
所有马儿都被安置在室外的马厩里，有些实在不便取下的货物还载在它们身上。Cordes想了想，随即叫旅社老板搬了床旧褥子，扔在马厩的最外侧的隔间。
“Anna，你在这儿看守货物。”Cordes命令着，声音没带多少情感在其中。
“好的，大人。”Anna苦笑着应下，抱着褥子就往屋外走。
座下皆惊，但没有人发出不合时宜的怀疑。
虽然没想过能和他们一样住上干净整洁的房间，但Anna也确实没想过像现在这样住在马厩里，美其名曰看守货物。
Cordes是待她不薄，但也仅仅是在每次贸易成功，回到欧洲的时候。
马厩很是脏乱，空气中飞舞着稻草的碎屑，混杂着牲畜特有的腥气，以及饲料变质的恶臭……看来这马厩多日没安置过动物，也多日没有好好整理过了。
Anna躲在角落，蜷缩着裹紧被褥，体味夜间的低温。凉意从背后裹挟着攀附着脊背向上，渐渐包裹住躲在褥子里的Anna，这使她清醒了些。借着这点儿清醒带来的一丁点儿思考的能力，她仔细盘算灰白色牝马侧袋里装着的食物和水还有多少，返程要不要再多储存一些；考虑着她随着商队听到他们讨论的，有那些神秘的雕塑和建筑的埃及；考虑着回到欧洲，Cordes又会给她几日的自由，赏些钱财上街溜达溜达，多么难得……能让她进入思考的事儿太多了，可整日整日的劳累最终还是狠狠地抹上她的双眼。