少年期 归乡篇 第十一话「旅程结束」(9)

说是年轻，我自身的体感年龄已经超过四十岁。
没有自傲自满，是因为还有当时的记忆。
然而就算是四十岁，以瑞杰路德的年龄来说也还算在「年轻」的范畴内吧。
「我……」
这时候，我可以把自己不行的地方一一列举出来。
然而，我却觉得那样实在太没出息。面对这个人，我想让自己看起来更成熟一点。
「不，我明白了。瑞杰路德先生，至今真的是承蒙你照顾了。」
这样说完的我正打算弯腰鞠躬，却被他抓住身子阻止。
「鲁迪乌斯，你不需要低头感谢我。」
「……为什么？」
「或许你认为自己受到我照顾，但我认为是我受到你照顾。多亏有你，连一族挽回名誉的目标似乎也能看到一些希望的预兆。」
「我什么都没有做，可以说是几乎什么都没办成。」
在魔大陆上，我曾经试着让「Dead End」这名字转为正面形象。不过，我想那再怎么样都没能跳脱冒险者这个圈子。
到了米里斯大陆后没办法继续利用名声价值，原本想说必须找出其他方法，实际上这件事却被我一直往后搁置。

结果一到达中央大陆，更是什么都没做到。
就连过去的那些行动，尽管我自认应该有造成一点影响，但顶多也只是一点点。
大量残留于世界上的迫害历史自不用说，甚至连对斯佩路德族的偏见，我也没能找出办法改善。
「不，你帮忙做了很多事。你告诉我实际上有各式各样的方法，而不是只能像我那样傻傻地帮助小孩子。」
「可是，每种方法都没有太大效果。」
「但是状况的确有改变。例如在利卡里斯镇上，因为你的策略而表明不怕斯佩路德族的老婆婆的发言；还有听到『Dead End』这名号却不害怕，露出愉快笑容的冒险者们的表情。再来是知道我是斯佩路德族却还是愿意表示认同的德路迪亚族战士，和他们之间的距离感；以及与家人再会后，流着眼泪道谢的西隆士兵……这些我全都记得。」
一开始那两个例子也就算了，后面两个都是瑞杰路德本身努力的成果。
我什么都没有做。
「……那是瑞杰路德先生你自己的力量。」
「不，我一个人什么都没办到。战争后过了四百年，我一个人行动，却没能前进任何一步。让我踏出那『一步』的人是你，鲁迪乌斯。」