潘德至高王编年史 第十一章(2)

西吉斯蒙德·辛克莱，被任命为皇家步兵团司令；朱莉娅，依旧是王国首屈一指的神射手；迪耶夫·沃登森被任命为皇家弓箭手团的指挥官；当然还少不了皇家军需官，莱丝莉。
所有人都认为一个太平盛世即将到来，国王已经准备好让他的子民放下武器，拿起农具，回到各自的田地，开始平静的幸福生活。不幸的是，这些愿望没有实现。在南方，巴哈德汗卡丹花费了很长的时间终于在长期对立的德夏公国和沙漠部族之间建立了联盟。自从辛加尔沦陷以来，他一直希望对新成立的潘德王国进行报复，并花了数年时间集结全国的力量准备进行报复。因此，当他听说曾跟随乔纳斯大王的历战老兵们被遣散，领赏归田后，便决定派使者向潘德宣战。
乔纳斯大王不愿意违背他对老兵们的诺言，没有重新召回他们服役。相反，他将大量新兵编入了皇家军队。尽管有一些刚刚退伍的老兵仍出于忠诚回到了国王的麾下，但许多新战士都是以前为他战斗过的老兵的儿子，或者是从全国各地蜂拥到国王旗帜前的未经沙场的年轻人。国王亲自资助并武装了大量招募而来的骑士，并征募了那些效忠于他的骑士团：独角兽骑士、狮骑士、无畏骑士和狮鹫骑士。即使是猎鹰骑士团都派出了一队猎鹰利爪前来支援，响应了国王的征募。长河镇也赶来了一小队志愿兵，因为国王更希望让长河镇的驻军继续作为预备役部队。最后，封臣们被召集起来，高扬着各家族的旗帜前来驰援国王。

因此，潘德皇家军队在烈狮城外集结了一支强大的军队，向南挺进，以对抗巴哈德汗的大军。离辛加尔不远的地方有一支德夏大军，其人数远远超过了潘德人的军队。巴哈德汗卡丹征募了南方的许多大城市近乎全部的驻军，而许多沙漠部族把成百上千的部落骑手送去他们的大军中。甚至许多不满于被北方人统治的辛加尔奴隶也很快成群结队地涌向巴哈德汗的旗帜下。在皇家军队的大多数战斗中，假如遭遇了规模更大的敌军，乔纳斯大王通常会选择避免战斗，转而各个击破。
在战斗打响之前，两国的君主在他们的大军阵列的中间会面。尽管乔纳斯大王知道不太可能，但还是希望通过谈判达成和平协议。巴哈德汗卡丹将目光投向了奴隶之城------辛加尔，他打算收复这个城市并以他的名义恢复当地人使用奴隶的权利。他毫不松懈，尽管他相信，尽管军队组织松散，但他更强大的军队仍更可能赢得这场战斗的胜利。乔纳斯大王也知道，如果他不反对这个提议，那么德夏将继续征服萨菲德城塞和努达堡，因此他确信，巴哈德汗卡丹根本没打算谈判，进一步谈判毫无意义。牺牲无可避免。两位君主都撤回己方战线，为即将到来的血腥大战做好准备。