《青玉梦》连载：089【指剑问天】上(3)

“立锥，你要忍，忍一忍就过去了。”
后来，蜀汉渠开修，眉城正好位于褒斜道北端要冲，官府在此大量征调民夫。田家见无法躲避徭役，便贿赂县府主簿，改了自家户籍册，将吴立锥改名为田立锥，叫他顶替田连千服徭役。吴家另有两个男丁立命、立身，也都被征去。三兄弟在工地相遇，却因吴立锥改姓而不能以兄弟相称，但好在有个照应。
没过三年，褒水与斜水河谷打通在即，需要以火药炸石开道。但此举惊险万分，引火者多半来不及跑，实在是送命之举，故而只好抽签挑人。当时督渠官称，凡家中兄弟多人在役者，只可有一人参与抽签。吴家大哥吴立命义不容辞，果然抽中，又果然送命。山石炸开，褒、斜二水最终相融，而吴立命的命也被两面涌来的水道永远淹没。立锥眼见大哥殒命，又瞅着督渠官见差事完成，兴高采烈的模样……他只能忍。
此后又过了十一年，立锥都只能日复一日地凿山修路。他去过汉中，去过剑阁，后来又调往长安的一座船厂参与修船。十一年间，他与二哥立身偶然遇见过几次，但聚少离多，老家更是从来没回过。他的父亲年近六十，家中土地收成不好，吴父只得不情愿地将五亩薄田贱卖给了田家，主动去服了另一种徭役——为凌樟的西征大军运粮。吴父所在的运粮小队在立业二十五年秋遭受西域骑兵偷袭，粮草尽失。由于凌樟军中军纪狠辣，吴父领了结结实实的二十军棍，自此脊柱受损，双腿瘫痪，回家后没挨过一个冬天便归了西。立锥是在船厂中遇到了新来的同乡，才得知父亲死讯的。他泪流满面，却还是只能把这些苦楚忍耐下来。

又过了一年，蜀汉渠基本建成通航，吴立锥也已过而立之年。他本以为可以结束徭役，回家孝敬老母，讨个媳妇续个香火。可燕兴战争陡然爆发，官府又将他调往剑阁县，让他去剑门关北麓码头搬货、拉纤。所谓搬货，就是因为剑门关地势太险，渠道在此中断，必须由人力、畜力从南北两坡的栈道上搬运物资通过此关；所谓拉纤，还是因为剑门关地势较高，北麓水道在汛期明显是自南向北流，南下的船只逆水难行，必须以大量人力、畜力在岸边用纤绳牵引船只向南前进数里，才能抵达北麓码头。当然，南麓也有另一支搬货、拉纤的队伍。立锥在此拉纤时，遇到了五年未得一见的二哥吴立身，这是五年来最让他高兴的事。
自蜀汉渠基本通航之后，兴国南北之间军需物资的水路运输就从未间断，剑门关一跃成为了兴国河运最为繁忙的枢纽。随着战事加剧，渠道上往来的船只比先前多了数倍。而夏季一到，水势更急，拉纤难度加大，更是给无数民夫带来了极大的痛苦。多少次，民夫之中有人想要奋而反抗，在宿营边、床榻上乃至茅厕里密谋。但凡立锥知道了，总要劝他们，再忍一忍吧，再忍一忍。多少了解立锥的人，其实不理解立锥为何如此能忍——他的家人接连过世，难道是余下的老母和两个妹妹让他不敢忍气吞声？没人想得明白。时间长了，怨气连天的众民夫只知道，立锥大哥是他们当中最能忍的。曾有人半开玩笑地和立锥说：“啥时候连你也忍不了了，咱们就真的不能再忍了！”