OR2-EP4：旭日东升（1）(2)

进入5月，天气逐渐变暖，终日冰封的城市显露出了原来的面貌。麦克尼尔就这样穿着军大衣走在依旧泥泞的道路上，丝毫不顾周边行人对他投来的眼光。时过境迁，人类总是健忘的，还不到半年，市民们便不再讨论发生在东乌克兰的战争。NATO联军和俄军进入了相持阶段，这确保了来自乌克兰的粮食能够源源不断地汇入合众国。和同伴们谈笑风生的市民们不会知道那场战争意味着什么，他们能够看着不断上涨的物价皱眉头而非为了一小块面包去夺取他人的性命（抑或是出卖自己的灵魂），全是因为合众国尚未丧失这些屈服于压力而愿意继续输血的粮仓。
他回想起自己之前接受授勋时，那些张牙舞爪的官僚花费了好几个小时大谈特谈毫无意义的垃圾内容，直到麦克尼尔眼前的景象都快模糊一片时，这场闹剧才终于结束。NFFA派来的代表就坐在观众席上监督典礼，等到授勋活动结束后，他们快速地穿过人群，来到演讲台上，将他们的不满直白地告知了惶恐不安的负责人们。NFFA确实做不到完全掌控局势，也不能在这种场合下公然斥责总统、国防部长或参联会议长，但他们明智地选择了让那些试图借题发挥的小角色感受到应有的恐惧。

当天返回旅馆时，麦克尼尔还佩戴着勋章，和亚当·希尔特一起步行前往酒店。纽约实验带来的伤痛几乎完全消失了，市民恢复了常态，没有人再去回想那个荒谬而古怪的社会实验。如果不是NFFA圣会参谋长本杰明·佩里至今还在为实验中的意外寻找解决方案，麦克尼尔还以为NFFA已经放弃了这个计划。
“回国以后，你还有什么打算？”
“现在我算是一等兵了，工资也上涨了大概一百美元。”麦克尼尔心不在焉地应付着希尔特的问话，“你之前说，为了获得伟大的真理之父重视，你还要立刻解决另一个问题。好吧，下一个任务的目的地是哪里？”
“日本。”亚当·希尔特言简意赅地答道，“理由嘛，我以前和你说过一次。想要让合众国重生，我们需要进行一次完全的内部整顿，在此期间我国极有可能完全丧失在海外的影响力。为了避免最坏的情况发生，伟大的真理之父希望我们稳住东亚的盟友。”
麦克尼尔并不感到意外，合众国在海外投入了太多资源，无论谁充当下一个掌舵人，都不会轻易放弃这份家业。但是，仅从亚当·希尔特的角度出发，他即将采取的措施会显而易见地激怒他的支持者。佩里是个生意人，他的主张围绕着建立更符合时代需求的新市场和新国际贸易；亚当·希尔特身边团结着整个保守派，其中不乏希望合众国完全放弃海外利益的老古董。和这样一群人相处的亚当·希尔特至今还保持着自己的独立思想，简直是奇迹。