86-不存在的战区第十卷（一）(11)

「这里就是这种战场。自己的安全得靠自己保护，否则迟早会死。没有人能永远当别人的保母。」
火力薄弱的「破坏神」采用的基本战术是多架机体联手出击，针对敌机装甲较薄的侧面或后方下手。
必须要同袍之间互相支援，才能在这战场上存活。
但一个人能保护到最后的，到头来还是只有自己。
在战斗中陷入孤立时；周围的友机没有余力掩护自己时；自己以外的战队队员──全数阵亡时。
这种状况比比皆是。
要有他人保护才能保命的人遇到这些情况时必死无疑，而没保护到他的人不用为此负责。
「所以，泰特的事你别放在心上。那不是你的责任……反而应该说最后能有你这个朋友，那家伙算是很幸福了。」
「…………」
「把他记在心里吧……这是你能做的最好的饯别了。」
在这战场上，是独一无二的饯别。
「……是。」
「要追究责任的话，应该由我这个战队长来负责……真对不起。」
辛再次微微摇了摇头。他那沉静的举止让爱丽丝面露微笑，再度轻拍、抚摸了几下他的黑发。果然是个好心肠的孩子，在这种世界里却显得伤心惨目。

辛隔了大约一拍之后才略显不满地抬头看她……看来是不喜欢被当成小孩子看待。
她放手后，辛不动声色地拉开几步距离，眼睛重新望向她。
「阿拉伊什上尉……」
「叫我爱丽丝就好。反正只是虚有其名的军阶。」
为了让指挥体系明确化，处理终端全都有分配到军阶，尽管只是虚有其名，既没有该有的待遇也不会支薪。
「……战队长怎么会来这里？」
看来忽然要他直呼年长者的名字还是有困难。
「没什么，就跟你一样……泰特他们如果有留下遗物，我想代为捡回去。」
但她先不说自己的另一个目的是来找忽然翘掉巡逻任务，擅自乱跑给人找麻烦的小家伙。
辛偏了偏头。是爱丽丝自己说「破坏神」的残骸都会被回收运输型拿走的。大概是不懂爱丽丝为何明明清楚这点，还要来这一趟吧。
「对了，我还没跟你们新兵说过呢……回去之后我再跟你们解释。带著你那被晾在一旁的搭档，跟我回基地吧。」
在瓦砾背光处，辛那架被拋下的「破坏神」显得有些寂寞地蹲伏在地。