86-不存在的战区第十卷（一）(2)

想必是──当场死亡吧。
可能连发生了什么状况都还来不及理解。
尽管这是否能算是一种安慰，他至今仍不清楚。
不知是火焰的颜色、人血焚烧的气味，抑或是丝丝灼痛皮肤的战场空气本身所导致。
他感知到某种开关喀的一声开启了。
他以前也不知道有这个开关。那是如果可以和平度过一生，想必永远不会意识到其存在的──某种堪称斗争本能的部分。
可以感觉到敌机的准星转了过来。不知道为什么，他知道战车型炮塔内部的自动装填装置已经装上了下一枚炮弹。当实际上炮塔在毫秒微差之后开始旋转时，他已经把操纵杆往旁一推，将自机送上闪避的轨道。
接著是炮声。
于极近距离擦身而过的穿甲弹，弹体带来的冲击波拍打著装甲。单薄的铝合金装甲被震得发出啪啪哀号，但这点程度还不至于使它破裂。背后挨了流弹的倒楣大楼往外撒落水泥内脏，喀啦喀啦地叫苦。
自机的──「破坏神」的射击线畅通了。「军团」将毫无防备的侧面暴露在往斜前方闪避的他面前。

定睛注视之后，他──过去还被当成人类看待时有过辛耶．诺赞这个名字，才刚满十一岁的年幼处理终端Processor，扣下了扳机。
小队四架机体联手出击勉强打倒一架战车型后，组成二机分队的新兵「破坏神」其中一人，才刚遭遇到另一架战车型就被一炮打死。
「克鲁斯！糟了……！」
隔著纷飞细雪与成群「军团」窥见那个场面，东部战线第三十五战区第一战队「斧枪」的战队长爱丽丝．阿拉伊什不禁啧了一声。
此时阵亡的泰特．克鲁斯在没受过充分训练就被丢进战场的年幼处理终端们当中，是个难得有天分的少年。学习得快，胆量大，个性又开朗果断，在十岁出头才刚开始长高的新兵当中就像个领导者。
原本认定以他的实力，后卫的火力拘束任务勉强还应付得来。
结果还是失策了。就算战队人数大幅少于规定人数二十四人，导致人手不足，也不该让新兵搭档。
对抗各方面性能与数量皆在己方之上的「军团」，战况永远是惨烈的。入队人员一年后的存活率不到千分之一。在这样的战场上……