《金色的日子》：一位罗马的宫廷画师

盖乌斯·图里乌斯·鲁弗斯是图密善雇佣的皇宫画师之一；他每日朝颜料桶里打鸡蛋，拌石灰，感到死神就推着他手中的勺子：快点，再快点，我也不想抓住你！每一天回家后，他都精疲力尽，喘不上气来。他看着镜子，不记得自己头发是否本就是这样黏糊糊的黄褐色，还是鸡蛋和石灰填满了他的眼睛、盖满了他的四肢，更没力气去摸一把。一想到自己有可能会被一把抹坏，整个脑袋殷出一大片，然后变成一个凹凸不平的形状在这规矩的世界里走，就吓坏了。
他也都不记得那张他正在覆盖着的墙画原本的模样；依稀记得那是前一任皇帝最年轻的样子，但他对那些年的回忆也早都和某颗蛋清化在一块。有的时候他在梦里惊恐万分地挥舞着笔刷，不断地修正，不断地涂改，把一面墙堆成了一座山那么厚、压下来，就挪到下一面，挪到庭院里，最后填满了整个皇宫，他却记不清原本收的委托是要画什么；只记得这颜色不对，应当是金，他是必须从鸡蛋和石灰里打出金子来。
他去阿文台山下看望他伤心欲绝的曾舅父；那一整个房子都被绿色填满了。他的曾舅父像是浮在中庭的一滩绿水里，四肢像匹死掉的马一样瘫在身侧，像死掉的鸟爪那样蜷缩着。他以为自己在绿叶深处看到了一颗鲜红的宝石，或者是蛇莓；伸手一摸，却是一只鹦鹉的后脑勺，已经死去多时，只剩这一团羽毛。他担忧地把曾舅父的后脑勺扶到自己的膝头，然后又不敢动弹分毫，就这样僵坐着。他摸到的舅父像软壳蛋那样，他很怕他会凹进去；舅父像一只出不了壳的小鸡似的，抽动再抽动，他的眼泪把脸上的纹路都压成了深深的水渠，绿苔也在里面蔓延。抽动再抽动；舅父那晚就在他膝头一动不动了。