谋情 第十三章·三人(4)

春闱放榜？楚沉一愣，想到两个死者身上都有的“学政舞弊”的血书。若说学政这样的清贵又清闲的职位能有什么舞弊的空间，就只有每三年一次从本省的生员里选出拔尖者，送入国子监上学。送入国子监并且学有所成者，可以直接步入仕途，也可以继续参与科举。即使苦读多年一无所成，国子监顾着自己的面子，也很少清退老监生，多半都能在国子监里混个博士助教之类，监生也能每月领些钱粮，进了国子监就算是一生小康无虞了，简朴些的三口之家，甚至能靠着这些钱粮过些温饱日子。
而这每三年选送本省生员进国子监的事，正好是在会试前一年的秋季，算算日子，郢都和黔州之间远隔千里，但若是从上一年秋季就赶路，甚至在今年春天就能到郢都。
这两个人如今死无对证，反倒是坐实了黔州学政不干净。甚至如果这两人没有以这样惨烈而重合的方式和时间死在郢都，或许他们的血书只会被当做无理取闹的小把戏，
楚沉攥紧了手里的茶杯，温热的茶杯贴着他冰冷的手心。他很想留住掌心的温度，但是茶杯里的水在夜风的吹拂下逐渐失温，楚沉再如何捂，反而把温热的茶水变得和他的手心一样冰冷。
老板娘觑着楚沉的脸色，小心翼翼地道：“军爷？大人？”

楚沉回过神来，继续笑道：“见笑了，这位孙先生，为什么要订三间房呢？”
老板娘道：“这位孙先生有两个好友，好似是约在京城见面，但是不知为何，他们二位没有和孙先生一起到京城。孙先生先到了，就先在京城安置下来，等着他们二位来。”
楚沉突然有了不妙的预感：“孙先生的两位朋友，你也都认识吗？”
“认识，当然认识。”老板娘说的话多了，没有了之前的紧张，话匣子已经打开了：“我们天天要给客官们送水送吃食送洗好的衣裳，怎么会不熟呢。”老板娘小心地喝了一口楚沉倒的茶，道：“孙先生的两位朋友，一位姓温，一位姓刘。这两位好像和孙先生是同乡，都是从黔州来的。”
楚沉听到这里，脑子里“轰”地一声。他按捺住自己想奔向二楼的心情：“那这两位，是不是在孙先生离开客栈之前，就消失了？”
“是、是啊，”老板娘看着楚沉微微泛红的眼眶，心里莫名地泛起恐惧，“有一天温先生、刘先生和孙先生一起出去，回来的时候就只有孙先生了。再后来，孙先生也走了，就再也没有回来。”
“他们三个人一起出去的那天是哪天？孙书源自己出去就没回来的是哪一天？”
楚沉连着问了老板娘两个问题，眼眶周围的红色从眼底泛出，一双即使不语亦含情的眼眸此时却是怒海翻涌，看得老板娘心惊肉跳：“我想想……孙先生走之前还提前给了我七天的房费，到今天刚好是最后一天……对了，他走的时候是八月十一，他们三个一起出去的那天是三天前，正好是八月初八……”