枝江奇侠传（第一章）(3)

眼看向晚直奔后院马厩要解缰绳，二人劝阻不住，只好百般叮咛路上小心，又言道，“你且扮作男子，在江湖上行走方便。我已嘱咐杨老管家，暗中随汝前去，也有个照应。”那杨老管家姓杨名阿草，外号“杨驼”，本欲入宫谋生，却没有银两上下打点，只得流落临安城，幸得杜家收留。杜家最重礼法，杨阿草是净了身的，服侍杜家倒也“合乎礼法”，更因其知书识字，便为众仆之首，身居管家一职了。
少女端坐马上，嘴角含笑，似乎又忆起出发时的情景。斑骓从小和她亲近，又极是神骏，纵然奔行甚速，马背却不觉如何颠簸。更兼打尖住店都有杨驼提前安排，昼行夜宿，一日百里有余，十数日便至河南嵩山脚下。可是杜向晚正欲独自闯荡江湖，有杨驼在旁随侍，便未免束手束脚，杨老管家倒也知趣，只行在向晚前头几十里外，暗中保护便了。
眼见云气渐深，树林渐密，向晚心中暗自思忖：“杨老管家行在前面，按理说早应到了，缘何山中一片寂静，竟似没个人影，莫非庵内的住持，也觉得‘不合礼法’？可是初祖庵与杜家累世交好，常有书信往来，更有杜家进献的香火钱……”她江湖阅历尚浅，但也隐约察觉似有巨变发生，当下滚鞍下马，除去辔头缰绳，“嘘溜溜”吹了一声口哨。那斑骓甚通人意，当即低嘶一声，隐入密林去了。

杜向晚也跃入路两侧的密林之中，右手紧按剑柄，左手拨草认路，高抬脚、轻落步，以免暴露武功。正在她敛声屏气、细辨声响时，猛听得“呼”的一声，前方树梢之上，一条黑影凌空下击，掌挟劲风，袭向身侧。
杜向晚大骇之下，急忙使“海月心经”中的一式“海底悠游”，上身向右一仰，堪堪避过。可她武功未臻纯熟，远未达到海月心经“浑若无骨、通身皆手”的上乘境界，面颊被掌风带到，顿时一阵刺痛，心下一惊，“好狞恶的掌力！”暗运几下真气，只觉全身几处穴位如被棉衣裹住一般，内力阻涩，难受之极。眼见来人一击未中，又是一掌劈出，全身三十六处大穴，竟似全在掌力笼罩之下。百忙之中就地一滚，也不顾及甚么头面、衣衫，总算避过了袭来的一掌，随即就地跃起，右手拔出长剑，直指来人“鸠尾”“巨阙”二穴。
那来人身法如鬼似魅，离剑锋仅余一指，却如游鱼一般滑了过去。杜向晚手腕一翻，中途变招，刺其身侧“章门穴”。那人见剑刃迎来，不闪不避，伸指重重一弹，向晚手臂酸麻，长剑几欲脱手。