五十二，暗流涌动

戊午年冬十二月，这年冬天对于全真掌教李志常来说格外寒冷。自从带领全真教北迁大都之后，不但没有得到蒙古统治者的信任，反而成为一块板砖，什么时候需要就拿出来敲打一下。
这次辩论全真教已无退路，全真教剩余的精英尽出：掌教李志常，道录樊志应、通判魏志阳、讲师周志立等二百余人参加辩论会。
然而，佛教方面的阵容则更为强大！以金轮国师为首，另有萨迦法王八思巴、外五路僧（畏兀儿僧）、少林寺天鸣方丈、五台山佛光寺方丈昙华大师、圣因师太等三百余人参加辩论会。
金轮国师的大弟子，年仅二十三岁的萨迦法王八思巴更是百年难得一出的奇才，就是与全真教祖师王重阳、长春真人丘处机相比也是高下难分。
辩论会上，忽必烈手下谋士姚枢、窦默、廉希宪、王盘等二百余人被聘为裁判及公证人。
规定双方各有十七人人参加辩论，如果道教胜利，十七名佛教徒要蓄发为道；相反，如果佛教胜利，十七名道士则要剃发为僧。
辩论会上，辩题的焦点是《老君八十一化图》和《老子化胡经》。
双方辩论从理论入手。年仅二十三岁八思巴大放异彩，在辩论中步步紧逼，道教方面逐渐不支。道士们只能或“无答”、或“不曾闻得”、或“不敢持论”。被逼无奈，只有不停地引经据典。忙中出错，最后居然引证到了儒家经典之作——《史记》上！
决定性的时刻到来了！