第11.5卷 兄长致妹妹(12)

她一边调整呼吸一边向哥哥走了一步。
「我迟到了，对不起……！」
低头谢罪道。
“为什么迟到了？”
一般都会这样问的吧。
「不——」
但是，仅限于这次，根本不用去询问这样一句话。
仅看一眼，就能明白答案。
困惑，不，这是纯粹的惊讶。
因为昨天的堀北和今天的堀北有很大的不同。
原来就是这个啊。
这就是进入这所学校后，堀北哥哥立刻就看穿了妹妹没有任何成长的理由。
堀北学哑口无言地看着堀北。
我也一样。
在这最后的离别之日。
堀北她，带着迟到的觉悟，仍旧来到了这里。
哥哥面对这样的妹妹，不可能会训斥她。
「你好像变了啊。」
因为妹妹的出现而感到安心的哥哥，静静地这样说道。
「我……真的变了吗？」
「不——稍微改正一下用词。铃音，你回到从前的模样了呢。」
那并不是起点，而是回归原点。
「1年，不……我花了好几年。」
堀北一边调整呼吸，一边慢慢地回答哥哥的提问。

「为什么不能早一点找回自己呢……就算我有多么后悔也没有用了。」
向前一步，堀北缩短了自己与哥哥的距离。
「你现在在想什么呢？」
「怎么说呢……说实话，我依然有点混乱。」
踌躇的堀北，继续说着七零八乱的话语。
堀北哥哥一边用平静的目光注视着，一边等待堀北组织语言。
「但是，只有这句话我要说清楚。我……一直，一直都追逐着哥哥的身影。但是，这样的我，已经不存在于世了。」
只想着哥哥，只为了哥哥而活的堀北铃音。
无论是学习还是运动，都是为了取得哥哥的认可。
「那我就问问你吧。不再追逐我身影的你，今后打算怎么做？」
这是来自哥哥的提问。
堀北调整呼吸，再次组织言语。
「我已经，受够去追逐谁的身影了。我要去寻找只属于我自己的道路。」
现在，堀北还只是摆脱了自己的迷惘而已。
她才刚刚开始环视四周。
尽管如此也不能停下脚步。
「然后——」
自己走出自己的路。
这个看似简单，但其实很难达成。