《艾泽邦尼亚传奇第一季：铅色森林》第三十七章：林湖镇的清晨(2)

在厨房烘烤面饼时，贝特茜这么感觉到，只是少了孩子们围着自己玩耍时的嬉戏声，与丈夫在工具间里打磨箭头的声音。
在日头又升高一点时，贝特茜离开了家。
好天气就意味着早市，她挽着由埃尔莎精心编制的篮子，里面是刚刚烤好的粗粮饼。
在前往镇上集市的路上很安静，只能听到自己的脚步声，以及皮靴踩在雪地上发出吱吱呀呀的声响。
长冬总是最难熬的，有时它会持续整整四个月之久。每年10月中旬前后，猛烈的寒潮就会从极北的黄金海岸席卷而来，它气势汹汹，一路高歌猛进侵袭整个北方领与红河谷湖邦各地，直到艾力克塞长城才会停止。每年总会有不少人在长冬里悄然无声地死去，绝大数是在寒冬外出的人，倒毙在乡野和山间的小路上，成为野兽、火木巨蜥、食人女妖、白鬼的果腹之物。
据说当长冬第一次来袭时，所有人都猝不及防，结果有数以万计的人被活活冻死。
红河谷湖邦地区分布着数千个的湖泊和沼泽，包括林湖镇在内，这里的土地并不适宜耕种，更没有金铜银铁，但有着丰富的地热资源，整个贫瘠的小镇几乎每家每户都建造了温泉浴室，足以渡过任何一个寒冬。

贝特茜正前往镇子的防御墙，现今正处长冬的尾声，也是猎头族开始活动的时候。
整个镇子被一圈缠绵毒藤且坚固的橡木栅栏围着，为了便于防守，每到这个时候其他入口都会暂时封闭，只留下东边挖有壕沟的吊桥，镇上的人日常出入都要经过那里。
沿着泥泞小道慢慢走上缓坡，贝特茜远远地就看到不少忙碌的身影，走近时才发现是镇子上自发组织起来的镇民在修补防御墙上一处破损的缺口。
这个缺口是昨晚的夜袭造成的，有超过八十名装备有战斧、铁剑，身穿铁甲的猎头族强盗参与了袭击，也是近几年以来规模最大的一次。负责防守吊桥的小镇守卫队和一些只接受过简单箭术训练的民兵凭借着高墙的优势，用密集的箭雨打退了猎头族强盗三次进攻，最后迫使他们狼狈撤退。有些第一次参加战斗的年轻人在见到猎头族这么不堪一击以后头脑发热，一股脑地追了出去，结果在森林里遭到埋伏。之后双方还爆发了几次零星的战斗，猎头族还用自制的火油弹焚毁了一部分防御墙，直到天亮后才退回到森林里。