18 松永久秀(5)

次郎话一出口，旁边带三人到来的武士发出了“哎？”的声音，曹尨也乱了阵脚，因为本来是不打算说出真实身份的，阿吉身边的虎之助也呆呆地看着阿吉。
看到这个场景，次郎也意识到对方不想暴露身份，自己刚刚完全说漏嘴了。
“抱歉！真的十分抱歉！我立刻去喊父亲过来！”次郎起身就往屋后跑，但没走几步便停下，回来拉开了旁边的一扇门，“我太失礼了，让几位还站在外面。这是间茶室，几位请进！我去叫人上茶！”说完，慌慌张张跑开了。
看着次郎来回奔波的样子，曹尨喊了口气。唉！这孩子还是太年轻！
“织田的公主殿下，既然来了，为何不先去会见京都的奉行大人，反而来见这个商人？”巡夜的武士向阿吉问道。
“我们也有自己的原因。我们的身份能否帮我们保密一段时间？”阿吉无奈地问道。
“很抱歉，职责所在，请理解。但除了向奉行大人报告外，我可以不对其他人透露。既已送两位到达，我们就告辞了，这个孩子我们会送他回家的。”
“哦！不必了。我们还想好好感谢他。明天他会自己回去的。”

曹尨谢绝了武士送虎之助回去的提议。随后武士带着下属继续巡夜去了。
随后三人坐进了茶室。虎之助还是一副呆呆的样子，今天的所见所闻，已经超出了他自出生以来的认知。
过了一会，一个40多岁的中年人走进了茶室，相比他就是这家店的老板，同时也是次郎的父亲，中岛明延，而次郎则跟在他的身后。一进门，他就向阿吉道歉：“织田家的公主殿下，非常抱歉！犬子给您惹麻烦了。关于您身份暴露一事，在下会尽最大努力将影响降到最低。还请您原谅犬子。”随后他朝次郎做了个手势，次郎再次伏地跪下，请求阿吉的原谅。
摆出这样的架势，不原谅也不行了。
随后中岛明延示意次郎出去，自己在阿吉正对面坐下，曹尨也很识趣地退到一边。这里已经是阿吉的主场了。
“我做个自我介绍。在下中岛明延，是京都这家吴服店的大老板。说起来，在下也曾经是武士，家父在信浓守护小笠原家效力。但我本人热衷经商，不喜武士之路，于是废刀上洛，几经打拼，开创了这家吴服店。”