沿着豆茎爬向太空，半路上地球毁灭了？！| 科幻小说(8)

不幸的是，守卫的分派按照轮班制，班次会张贴出来，而且排班随意性极高。很可能是有人出的主意，为了防止坏人对守卫进行贿赂。如果不知道与你暗通款曲的守卫排在哪一班，从理论上来讲，要想两相配合，对豆茎发动进攻，似乎就会更难。
他也不能带着气球及太空服之类的东西上班，只能把它们藏在合适的电缆附近——要想做这些，也只能等到周围只有他一人担任守卫时——然后，耐心等到再度轮班回到同一区域。他很幸运，这次轮转只用了几周时间，而不是几个月。
如果过着心仪的生活，他怀疑自己或许会有些顾虑。但事实上，他只是静静等待着。动身的日子终于到了，那只不过是个普通的傍晚。没有发生风暴，也没有超亮的满月。实际上，当晚的月亮仍是一弯渐亏的月牙，而且升起得非常晚，如果他没法趁着它那懒洋洋的光芒爬到足够的高度，其他人完全可能发现他，无论怎样，他都无法在天亮之前到达楼梯底部。
起初，事情进行得非常顺利。趁放假的空当，他曾经有好几次只身前往沙漠，练习充气球，深知该如何夹住它，练习过如何把它固定在地面上，通过填充和放出氢气，控制自己的攀升。他计算过上百次，确保自己能够获得足够的举升力——还有充足的氢气。他唯一没有真正考虑到的是，那倒霉的气球升向顶部的时候总喜欢绕着电缆摇摆，而他则往往悬在气球下面晃来晃去。这使他的吊索缠结在一起，延缓了他攀爬的速度，尤其是当逐渐稀薄的空气降低了举升力时，就更是如此。

等他想出对策，其实很简单，却乏味得很。他随身带的东西里，有一根登山背带，还有各种各样的带子，就算只是似乎有可能派上用场——这类东西如果最终用不到，他总会将其丢弃。现在，他从背包里掏出一条带子，抛向电缆，笨手笨脚地失败了6次后，趁它落回来的瞬间，抓住垂下的一头。两手牢牢抓住那条带子之后，他可以将双腿撑在电缆上，把上半身猛地靠向电缆，用一连串颠倒的跳跃动作，向上爬去。这确实很像是爬树，但却不用钉鞋。
这样的攀爬也很费力气。
前几次，他想要估计一下每次移动的距离，但在漆黑的夜里，很难做到这一点。他只知道上面还有很长的路，除了继续攀爬别无他法。
测高仪是他没有带的东西之一，因为即便那东西只有一两盎司，但也是多余的重量。他要么在黎明前抵达……要么就算了。
表他倒是有一块。快到午夜时分，他就望见接他班的那人的车头灯，循迹驶过沙漠，直奔他丢弃车辆的站点。他想知道那是谁。可不管是谁，他或者她想必很快发现了那一打啤酒瓶，因为车灯关掉后不久，就出现了一根摇晃的光柱，那只可能是手电，照射着那些空酒瓶。