沿着豆茎爬向太空，半路上地球毁灭了？！| 科幻小说(24)

米兰达主动请缨，要跟杰克一同前往。
在接近零重力的区域，他们能够负重多少，最大的限制因素是体积，因此，他们赶制了不少圣诞老人袋，每个袋子都能承重200公斤。
前几次旅程非常轻松，从空间站动身，在平台之间飘浮，每跳一次便能轻取下一个平台。
但装满后的袋子实在太笨重。
出事是在第三趟，这次他们前往空间站下方30公里的地方，这已经是可以当日往返最远的距离。返程时，身材娇小的米兰达，反倒总能将杰克甩到身后，袋子背来背去毫不费力，就好像那东西跟她生来就是一体。杰克疲惫不堪，心情沮丧，感觉男子汉气概荡然无存，他奋力跳起，猛地一拽背后的袋子。再次落地时，袋子还拖在他背后，他便已再次起跳，这次用力更猛。
重力再小，200公斤物体的势能也仍然不可小觑。他越过还不到一米的距离，就被后坐力拖住了身形。他发现自己正在打转，挥舞着双臂，想要抓住点能搭上力的东西，拖着的袋子也脱了手，旋转着向相反的方向飞去，袋里的美味如云一般喷涌而出，全都只需加热便可食用。
在米兰达看来，这一幕非常滑稽。

杰克可不这样认为。
200公斤意味着许多包食物，等他抓住那袋子，使其不再打转，再将封口的细绳系紧，里面半数的食物已经倾泻出来。他抓住了其中几包飘走的食物，但绝大多数已经从筛网的缝隙中飘了出去，那筛网的作用是保护人类，避免他们坠入太空，对于冻干的食物则无能为力。它们已经飘到他无法企及的位置，变成数百颗崭新的微小卫星，在阳光下闪烁着光芒。
米兰达来到他身旁，手搭在他胳膊上，动作很轻柔，隔着宇航服，他只能略微感觉到。只听她说：“这种体力活我已经做过许多年了，你以为所有那些板条箱都是怎么弄进储藏室里的？”她的脸庞隐在那顶被太阳镀上一层银白色的头盔之下。“你知道酒店以及养老中心的事情么？呃，我在这两处都打过工。”头盔转向星辰，或者也可能是朝向虚空。“那些人都拥有博士学位……而我只不过是个硕士，海洋学硕士。要来这里，唯一的途径就是做女佣。”头盔再次转动。“或者拖箱子。”
两周以后，他们动身执行首次长期任务，下降到距离空间站500公里的位置，通过不断的交替跃进，有条不紊地扫清一百个避难所的补给品。总共超过20吨的食物，扣除掉他们在每个避难所留下的一定数量，以备将来空间站有人在寻找食物的道路上走得更远，路过时会用得上。这些配给差不多足够空间站里所有人食用一年的了，而在豆茎外延的侧翼上还有数量相当的食物，同样不用大费周章就能得到。