《艾泽邦尼亚传奇第一季：铅色森林》第九章—— 贝朗格的野兽(2)

“家里的女人呢？”伊欧恩问道，然后看向另一张床，“她们去哪儿了？”
“她们都失踪了。”老人一边神伤地看着床上的手绢，一边仔细地诉说着事情的原委，“一切都是要从那棵树说起。几个月前，教堂的墓地里长出了一棵扭曲的枯树，似乎是一夜之间突然生长起来的。只是这棵树的样子我从没有见过，其他人也没有见过。”
“什么样的树？”
“长得歪歪曲曲，树枝的一头宛如矛尖般锋利，像藤蔓一样四处蔓延，却不长叶子。”老人描述着树的样子，脸上时不时露出恐惧，“那真是太可怕了。大家都认为这棵树是一个不祥之兆，想把它烧掉，但是波尔亚斯神父不允许，他不希望我们打扰到墓地里的亡者。”
“然后呢？”
“更可怕的事情发生了，村中的人时不时染上怪病，变得疯疯癫癫，接着村里就开始有女人失踪。”老人悲伤地握着手绢，“我的大女儿是首先失踪的，接着是我的小女儿。在女人们失踪的同时，一只怪物疯狂地到处袭击人，我们叫它‘贝朗格的野兽’。”

说到伤心处，老人拿起一只沾满血迹的鞋子，望着它，老泪纵横。
“我的儿子就是被它杀死的，被那东西吸光了血，还被开膛破肚，内脏被挖出挂在枝上，手脚都被齐齐扯断，肉块和肠子被甩得到处都是。找到他时，我几乎认不出来了，只认出他的鞋子。然后越来越多的女人失踪，男人和孩子则遭到那怪物的袭击，不是被吃了个精光，就是被撕成碎片后抛尸在荒郊野岭。”
“那村里的治安官呢？”
“治安官大人的妻女也失踪了，他曾经带领村里的年轻人进山去围捕那头怪物，但是一无所获。附近的山丘与密林在夜影中掩盖了怪物的踪迹，我们只发现许多留在泥土和树干上的巨大爪印，却从来无法追踪到它，也找不到它的巢穴。”
听到这里，伊欧恩和尤莉娅心有灵犀地相互一望，心里已然有了答案。
满是泪痕的老人站了起来，拄着拐棍颤颤巍巍地走到壁炉边。他用木棍挑了挑壁炉中被烧成木炭的残渣，望着重新跳跃燃起的火焰，内心绝望而又无助。