平行世界番外01·莱德的最后一夜（改编自《卖火柴的小女孩》）

天冷极了、又快黑了，这是火星城邦们独立建国的第一个凌晨。在这又冷又黑的黑夜，一个橙红头发的中年男人在小巷里漫步着。他从家里出来的时候还穿着一件厚重的军大衣；但是现在他丢掉军大衣，光穿着单薄的白衬衫、黑外套与黑长裤。冷风从裤脚灌入、舔舐着双腿，破烂的暗红色围脖更不能阻挡寒冷入侵。
男人缓慢地踱步，浑身冻得发抖。他的腰间别着一把老款手枪，手里还拿着一把装消声器的新枪。整个晚间，他穿过一簇又一簇狂欢的人群，没有一个人认出红围巾后他的面孔。
可怜的男人！他又冷又饿，哆哆嗦嗦地地向前走。雪花落在他的火焰一般的乱发上，那头发轻轻打成卷儿，看起来很美丽。不过他没注意这些。每个窗户里都透出灯光来，街上飘着一股灶火刚熄的焦香，因为这是建国之夜——市民们彻夜欢歌，入睡的时间也比往日迟了些。
他在巷口的墙角里坐下，蜷着腿缩成一团。他觉得更冷了。他不想回家；否则，他完全能在市议会附近自己的小屋里待着不出来。他的一双手几乎僵硬了。啊！哪怕打火机微弱的火苗，也能给他点温暖；但他不爱抽烟，身上也没带打火机。他用消声手枪向不远处的石壁射光两个弹匣，再握住枪管。尽管枪管升温不高，男人仍然得到极大的温暖感。
枪口的火光仍未从眼底散开，男人觉得自己似乎站在郊外广阔的玉米田中，满眼青翠欲滴。玉米田里有无法数清的孩子们在穿梭；大孩子背着箩筐一起捡拾玉米棒，小孩子挥舞着画板和笔，向他跑来，呼叫着：“莱德哥哥，教我们画画吧！”他满脸笑意，刚想接过递来的画笔，枪管就落回冰冷刺骨的温度、眼底的火光也消失了。他坐着，手里只握着一把硝烟味未散的枪。