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外城墙体年久失修，城防器械老化。这座城市自建立以来就几乎没遭受过战火的蹂躏，由于长时间没有打理，城墙的砖缝里慢慢长满了苔藓和各种杂草，有些地方甚至还长出了几颗绿油油的树苗。那堆木质的器具由于太久没有翻新更换，渐渐长出了一丛一丛的蘑菇，在风吹日晒中朽成了碎片。铆钉等铁制的东西更是很快就化为锈渣，根本辨认不出它们的原样了。
现在，整个帝国的人都深知，那些从南方席卷而来的叛军远没有他们起初以为的那样简单。从绯班家族的灭亡到灰石关口的失守，所有与其对抗的军队全都被他们一一击溃，足以证明敌人实力强大，而且是有备而来。
就在这次叛乱中，一件最令人意想不到的事情发生了。
圣士会和黑暗护道军这两个世代仇敌竟会在此刻结为盟友，与南方的农民工匠联合在一起，形成一股极其强大的力量，迅速向帝国猛扑过来。
而且两个早已消失多年的势力再次现世，也着实令人感到诧异。
狐猫心里没有底。
他被皇帝从北方冰原紧急调回蕨都，领导禁卫军管理都城城防与治安事务。他用大宰相透支国库抽出的钱，请人制造了一批新的城防器械，并花了不少时间才让士兵们弄明白这些东西该怎么使用，

剩下的几天里，他一直在训练这些几乎没经历过战争的禁卫军。
训练他们如何守护好帝国最后的屏障。
压在他肩上的无疑是个沉重的担子。
其实他自己对于守城战的了解并不多，在这方面的作战经验也并不丰富，但是他要完全无愧于头顶上“将军”的称号。
因为作为帝国最后的高阶武官，蕨林朝廷几乎把所有的赌注都下在了他的身上。
回忆到这里，狐猫抬起头，看着堆砌起城墙的一块块石砖，摆动了一下长长的尾巴。
南方早已被叛军攻占，帝国派去的那些前辈们带着军队走出了这座巨城，之后就再没有听到有关他们的消息。也许率众变节投敌；也许为帝国尽忠，耗尽了最后一丝力气；也许被对手俘虏，施用极刑，身首异处……从信使们传回都城的信件里，可以听到战场上的呼喊、呻吟与哭泣。
还有敌人行军时日渐清晰的踏步声。
碾过长风平原，向着断绝山脉包围过来。
他刚从北方回到蕨都，就从万分惊恐的官员们口中得知：灰石关口失守了。