老旧之国与复活的猫神大人(3)

在无边无际的绿色景观中，我开始看见细长的针叶林。在平原缓缓转为森林时，那个国家悄悄现出身影。
高耸的城墙就最近刚成立的国家而言颇为斑驳，表面也爬满藤蔓，溶入周遭的景色之中。
我避开逐渐茂密的树木一接近，就看到深锁的铁制大门。不知是否因为只有这扇门制法不同，大门看来格外新颖，也因此在和谐的景观中特别突出。
我从扫帚上降落，站到门前，门上的小窗就开了。我看见卫兵的银色头盔。
「来者何人？」
「我是旅人，也是魔女。名字叫做伊蕾娜。」
「来这个国家有何贵干？」
「我听说这里是个美妙的国家，想来参观。如果可以，希望能在这里滞留几天。」
士兵轻轻点头。「……好吧，但是你如果想入境，就请回答几个问题。」
随后——
「您喜欢猫大人吗？」
他毫无预警地突然这么问我。
「咦，猫……？」
「不是猫，是猫大人。」
「……哪里不一样？」
「差别在于尊不尊敬猫大人。所以，怎样？你喜欢猫大人吗？」
「那个……还算喜欢……吧？」

其实我连摸都没摸过猫就是了——不过就算嘴巴裂开我也不会说出口。我的确觉得猫咪的外表很可爱，也没有讨厌猫的理由，所以应该算吧。
「……很好。请进。喜欢猫大人的人不是坏人。」
「啊，是……」
「但是入境之前要先接受行李检查，请从旁边这个门进来。」
「啊，是……」
接著，我简单做完入境手续，成功走进那个国家。
这个地方莫名其妙到我完全无法预测前方的国家究竟会是什么样子呢？
○
人们交错往来的街景十分老旧。
面向大街整齐排列的砖瓦建筑全都黯淡无光，并和城墙一样爬满藤蔓。每一家的门上都开了蹲下似乎就能钻进去的四角形小洞。
地面铺设的石砖布满青苔，给人这个城镇本身长时间受到闲置的印象。
「…………」
稍微探索了一阵，我终于理解入境时的那个问题有何意图了。
这个国家到处都是猫。
稍微往下看视野便会被猫占领。它们在人与人的缝隙间漫步、在道路正中央晒太阳、或是跟杂草玩耍。
随处都有猫的踪影，甚至让人觉得不正常。
若是讨厌猫的话，在入境的同时就会见到如同地狱般的景色，所以一开始才会问那种问题的吧。