【泰拉瑞亚同人小说】被祂诅咒？抑或被祂祝福？第五章 探索地下(2)

 “不知道她在我旁边守了多久。”他心里想着，一边弯腰把河里的清水舀进木盆里，把在森林里采的皂角用木棒捣碎撒了进去，盯着水里冒起来的泡沫发呆，“这样奇奇怪怪的梦不知道什么时候才能到个头，唉。”
杰森把被褥晾在一颗矮树向阳的枝干上，又去捡了几根木柴，把它们堆在一块相对平整的石地上，用火柴点燃，拿了几串棉花糖放在火上烤，就当是早餐午餐一起吃了。草率地填饱肚子后，他一脚踩灭已经烧得差不多的火堆，把木盆放回原处，便回到了树屋中。
他坐在床边的小板凳上，从背包里掏出从冒险者协会里带来的怪物图鉴，仔细地翻阅着——一方面是为了杀时间，等Alalia醒来，另一方面也是为了接下来的探索做准备。
等她慢悠悠地从床上爬起来，太阳也快下山了。杰森手里拿着一张陈旧的羊皮纸地图，上面粗略地绘制了生命之树以及周围地区的地理情况。东北处森林的外围一处被作上了一个红色的三角形标记，代表着他们的目的地。Alalia和森林里的野兽共享了视觉，找到了一处比较适合进行探索的洞穴，那里离生命之树的距离恰好，休息一宿的话第二天中午就能赶到，刚好避开怪物较为活跃的时间段。
洞穴的上方的岩缝里漏进几缕阳光，吸引着洞内的植物攀附着岩壁争先往后地往上生长，藤蔓和苔藓占领了洞口附近所有的岩石。Alalia示意杰森跟着他，自己先走入洞中，洞口肆意生长的植物都主动为她留出了进入的空间。

洞内的光线开始变得昏暗起来，空气中弥漫着一股潮湿的气味，杰森在木棒上裹上一层厚厚的凝胶，用火柴将其点燃。在泰拉瑞亚，凝胶是制作火把最好的材料，易获取，价格低廉，燃烧时间久，保质时间长。近年来，部分发展程度高的边境城市甚至出现了人工养殖史莱姆来批量生产凝胶的工厂，能根据客户的需要生产出不同火焰颜色和燃烧时长的凝胶。再加上冒险者团体里不少人都有个奇怪的习惯：他们更喜欢在探险的时候携带对应环境史莱姆的凝胶制作的火把，据说这样能为他们带来好运——与怪物战斗时更不容易被击中要害，能搜刮到更好的战利品之类的。比如，在雪地中探索，他们会用冰雪史莱姆掉落的凝胶、雪地特有的针叶木和雪块制作冰雪火把来进行探索。这种制作过程相对繁琐，而凝胶工厂则为他们节省了不少人力和时间，因而获利颇丰。
黑暗中，火光微微摇曳着， 勉强照亮了前方的道路。单调的滴水声和史莱姆在地面蹦跳的啪嗒啪嗒的声音在洞穴里回响着，中间还隐约夹杂着一些不明来历的低吼声。杰森在第一个分岔口中间的墙壁上插上火把，往右边的岔路走了一段距离，突然看到前面不远处的黑暗中闪烁着微弱的金属光泽。
他走近一看，一具枯骨坐着靠在墙边，身上的长袍残破不堪，还插着几根箭矢，手里紧紧地抱住一个木质的箱子，刚刚的金属光泽就是箱子的金属锁扣发出的，锁扣的周围已经锈迹斑斑，但并未完全生锈。几只受惊的老鼠从骨架的底下窜了出来，很快便不知所踪。