缓步接近的平静之死(6)

脱下来的衣服由岁数不大的小女孩小心地接下，摺好放在一旁。
「来，穿上这个。」
从老婆婆手中接下小包的女性快步走来，从中拿出衣服。「来，大家帮旅人小姐换衣服吧。」
咦咦？我自己能穿喔。
但是就在我想回话时，我已经被数个女性团团包围，只好在难以言喻的压力下闭上已经打开的嘴。
接著，我陷入了纸娃娃的状态。
「来，把脚举起来。」「能帮我穿过这件上衣的袖子吗？哎呀，尺寸不合呢。」「不过还真是跟米娜长得一模一样呢。」「还比米娜漂亮呢。」「对呀。」「缎带的颜色要用什么好？还是用红色好了。」
不知为何大家都异常来劲，莫名地开心。
穿著完毕后我低头一看，我穿著白色的上衣与茶色的百褶裙。
这样我也能自己穿的说……
「那么就来最后修饰吧——旅人小姐，会有点痛，请你忍耐喔？」
在我背后的女性边用开朗的语调这么说，边把某个黑色的东西缠在我身上。
「…………？」
还以为是什么，原来是束腹。不知不觉间我被缠上了束腹。
「咦，那个，请等——」

周围的女性像是无视因为突然的发展而不知所措的我，抓住我的身体使尽力气拉我背后的束带。
我这才感受到了腹部附近被紧紧掐住的感觉。
「好、好痛！好痛！要束腹也请你们温柔一点！」
「啊啊，真是，不要乱动。」「忍耐喔，忍耐。」「旅人大姊姊，加油。」
就这样。
除了我之外的人包围在和乐融融的氛围中，替我穿好了束腹。
在那之后老婆婆还说「胸部好像有点不够，要塞这个吗？」一脸认真地拿出一大块棉花。我一把把棉花丢在地上。
○
村外有个小屋子。
看起来像是完全没有整理，我每走一步，与膝同高的杂草就在脚下发出沙沙的声响。
跟互相聚集的房屋相比，小屋相当老旧。只用薄板盖成的墙壁看似一敲就会破洞。
与其说是住人的家，看起来更像平时不常使用的仓库。
阿贝尔就被隔离在这里。
那一天，阿贝尔突然罹患怪病。村民由于不知道那是不是传染病，所以为了降低感染的可能性，将他关在这个小屋里。
现在照顾他的是米娜的爸爸。最刚开始是由他的恋人米娜片刻不离地照料他，但阿贝尔病情一恶化，她就跑出了村子。