第一章　──〝迷界〟──（2022.2.15更新，第一章完）(17)

少年的低语让奥拉注意到了，那是从迷界归来的冒险队。从脏兮兮的样子来看，应该是刚回来。看上去应该是相当有名的队伍，凑热闹的人热情也相当高涨，队员们也笑着回应“欢迎回来”等的声音。
然而，当他们行进到眼前的时候，奥拉不由得皱起了眉头。
维多尔兹队一行人脸上确实都挂着笑容，但近距离一看，他们的表情中不仅有着安心感和成就感，还夹杂着其他色彩。没错，那是与灿烂笑容相反的，更加黑暗的什么……
「……七个人、吗……」
「诶……？」
奥拉身旁的少年低声说道。
「……单纯的减法而已。维多尔兹队这次一共有89人进行远征。而现在回来的……是82人。」
奥拉再次看向路上的一行人。
。活下来的喜悦也好，成功带来的成就感也好，对他们来说都是发自真心的。但笑容底下，也确实缠绕着无数难以割舍的感情。
后悔、失意、悔恨、罪恶感──以她的词汇根本说不完那错综复杂交织在一起的感情。他们决不会后悔，但还是会思索。如果那一天，那个时候，选择了另一个选项的话……应该就不会有任何人缺席这趟回程吧。

「……好了，差不多该回去了。今天好好休息，为明天做好准备吧。」
────……
──……
尖锐的鸡鸣、小鸟的耳语、吹拂的清风、柔和的阳光…………出发的早晨，和往常一样令人害怕。
「那么，走吧。」
「好、好的……」
背上背包，系好鞋带。
奥拉迈着轻飘飘的步伐，跟着少年走出玄关。事先雇好的马车已经在门外等候。门在都市的中央。背着这么大的行李走过去的话怕是要先累坏了，奥拉在心里松了一口气。
在马车上摇晃了一小时左右，两人到达了目的地。
「这里是管理通往迷界〝主门〟的迷界管理局。」
下车的地方，是外观宛如教堂的巨大设施。虽然看上去相当庄严，但可能是经年累月的关系，感觉有点年久失修，这里到底是从以前什么时候开始就投入使用的呢？
进入建筑物后，能看见里面有几支冒险队在待机。通往深处的门前站有守门人，负责接待冒险者。
这里就是最终审查吧。奥拉感到些许紧张，不过要做的也只是让对方确认名字以及进入迷界的目的而已。实在是过于事务性的东西。对这边来说明明是性命攸关的旅程的起始，而对对方来说却只是每天的例行事务吗。