雪融之春 上［菈塔托丝中心］(10)

“你可知道当今谢拉格，最缺的是什么？”突然地，恩希欧迪斯发问道。
“缺一个恩希欧迪斯？”菈塔托丝打趣地说，略带笑意地看向恩希欧迪斯。
“是缺更多像你一样的人，菈塔托丝。”恩希欧迪斯完全不带笑意地答复道。他本来不苟言笑，此刻的表情要比往常更加严肃几分。
菈塔托丝皱了皱眉，对这种卖关子的回答很不满意。恩希欧迪斯自然注意到了这一点，他于是不等回答，接着向下解释：
“布朗陶和希瓦艾什家的领民支持我，长老院和佩尔罗契家的人反对我，不过是出于谢拉格人固有的一己之见，认为此刻我的所作所为，对之既得到或将得到的利益大有影响。他们就像谢拉格圣山上的冰雪，忍受过了凛冬的寒风，就自以为夏日的烈阳不会到来。”
“那又和我有什么关系。”菈塔托丝交换了支撑着脑袋的手臂，看上去有点不自在。
“你和他们不一样，菈塔托丝。”恩希欧迪斯顿了顿，语气变得平缓了许多，“当所有人赞美春天的温暖时，你会疑虑从未见过的夏。”
“……”菈塔托丝没有回应，只是动了动耳朵表示在听。
“谢拉格的子民受耶拉冈德的庇护，不能窥见外面的残酷，我不会因此而责怪他们什么。雪山事变结束后，他们或欣喜、或不甘地接受了结果，却没有人去想，在那场棋局中，喀兰贸易凭什么赢，或者罗德岛为什么能凭区区数人改变局势。

“但是你去想了，菈塔托丝。于是你成为了第一个发现症结的人。更令我感到惊喜的是，你确实有决心去知道真相为何。”
“是吗。”菈塔托丝简短地应了一声。从他的语气里倒是完全听不出“惊喜”。
“你忍受了我的高傲和怠慢，甚至愿意为了看到真相而一再降低身份，变得寡言少语。应该说，你做到了我当时曾经做过的事。”
“那可得多谢我的爷爷。是他教会了我有求于人就要好好拿出当学徒的姿态——相比之下，你已经比他和善多了。”
“做上家主后，卑声下气恐怕要艰难许多。”
“呵，家主？”菈塔托丝猛地回过头来，脸上挂着一抹悲哀的冷笑，“或许你的手下不曾告诉你，签下协约之后，我这个家主是怎么当的？”
从前，菈塔托丝被自家领民背地里骂作妖妇，她还可以满不在乎。她知道自己在为布朗陶家做什么。她自信地认为，只要她能让布朗陶家兴盛起来，那些骂声自然会消散。但签下协约后，她要费尽心思地维护好与希瓦艾什家的关系，要处理恩希欧迪斯带来的一堆闻所未闻的事务，原本雪山事变前就已经下降的风评几乎是跌到了谷底。越来越多的布朗陶领民仰赖恩希欧迪斯的工厂和铁路工程过活，原本菈塔托丝创办的营业几乎因此折损大半。在这种情况下，即使恩希欧迪斯冠冕堂皇地说着什么布朗陶可以像之前一样独立经营的浑话，她菈塔托丝还是不得不主动依附于希瓦艾什家，以换取新鲜的技术和讯息。离开了这些，布朗陶不用多久就会成为林中独木。