周总理小说《巾帼英雄》完整版(4)

某日清晨，晷日方升之际，青儿家中忽来一不速之客，为寻女之叔兄者。熟视之，方知为邻舍张某。乃告知兄叔，二人出接，深骇其来之出乎意外。急询之，张某嗫嚅其语，欲言者再，卒腼颜述其来意。盖欲乞直、湖二人，于县令前说项，反前已定之案，而治某氏夫妇以害媳之罪，则己可掩其前丑，并泄胸中之积怨也。二人初未允其请，后经张某之肆意逢迎，巧言如簧，遂许为其斡旋，庶藉此从中渔利，以饱私囊也。
嗟呼！世俗浇漓，江河日下，钻营狗苟之徒，贪赃枉法之官，肆其所为，咶不为耻。在朝者既导之于上，在野者乃效之于下，相沿成风。于是一般王公大臣取之于各省督抚，各省督抚乃剥之于各州县。彼州县也，本出身寒贱，废尽金钱之所有，博充吮痔之特职，心力交瘁，笑脸向人，始获得高车驷马，握领权要，握一郡之生命，系万民之企翘，乌得不刮地皮，饱私囊，以筹夙昔之愿，而偿旧时之失。况上级官吏，又从而剥夺之哉！然而小民苦矣，一草一木，一丝一缕，何莫非吾民血汗之所集耶？官小者不足责。吾窃怪身居显要者，黄金万镒，惟恐不足，卖官售爵，犹惧不丰；取之尽锱铢，用之如泥沙，只顾一己之肥，未思天下因之瘦也。沿习相传，至今而盛。一知事动辄以千金谋之而勿悔，道尹、巡按且加数倍焉。试问：以斯种混沌官吏理民事，则民生之憔悴，民智之闭塞，民德之弱薄，彼乌能一一及之，兴利除弊，为民谋幸福哉？

间有一二贤良大吏，独行其是，不为潮流所牵，溥利于民，然曲商寡和，反为众所不耻，肆行排挤，在位不久，必挂冠求去。于是善者竟为众所交摘，而滑者反得相安。求利之徒，焉肯抛已得之富贵，而结恶于上峰，以博人民之称颂哉！吁！滚滚政潮，茫茫宦海，举世无非彦伦之流，假终南而捷径，何处觅靖节之俦，去彭泽以表志，然则贪也，婪也，几成为作宦之不二法门矣，又何足深怪哉。女之叔兄既许张姓以通款曲于县令，未几，某氏夫妇果下狱矣，张某且候审矣。满城风雨，骤变景象，人言啧啧，咸诧县尊之忽何变局，颠倒黑白如是，而不知黑幕中乃有直、湖叔侄为之斡旋也。青天无眼，宵小横行，县尊受贿，狱遂反坐。可怜张姓女之翁姑，受惊担忧，一而再，再而三，丧子丧媳，复丧家。天下伤心事正多，老夫妇在狱中，亦已吓得九死一生。怨天尤人，一肠冤气，苦无处诉，惟有向黑甜乡里，黄泉路中，告已死之子媳，稍觉宽其心怀耳。