无法成眠的夜晚

我无法成眠，悄悄走出家门。
千反田家的历史，似乎可追溯到江户时代初期。
现今的神山市北方的大片田园地带，过去是一整座农村。千反田家是这座村子的村长，坐拥辽阔的农田，除了自己耕种，也出租给佃农。千反田家并且代表村庄，负责与领主折冲，谈判租税等问题；对于一些简单的纠纷，也扮演法官角色。此外，千反田家也指挥农地改良工程，并在春秋祭典代表村庄参加。
这一带绝非得天独厚的良田美地。虽然土质肥沃，但经常遭受台风侵袭，冬季则是大雪深锁。而且水源匮乏，直到江户中期进行灌溉工程，才有所改善。只要碰上一点气候不顺，当年就必定歉收。因此人们对于神佛的敬畏之心，自然也就益发强烈了。
在这当中，千反田家作为当地富豪，一直担任祭祀时的世俗代表。据说对于神社的各种捐献，向来皆是千反田家的私财；而插秧前和收获后，以及中元、新年，千反田家都会大设宴席，宴请邻近村人。能够做到这些，也意谓著千反田家进项之丰。主要的收入，应该是来自出租土地的收益。
战后由于农地改革，千反田家也如同日本各地的大地主，失去了大半的土地。可是当时的当家千反田庄之助是个识时务之俊杰，以投机赚来的钱作为本钱，率先将千反田家的农业技术现代化，更进一步扩大了财富。庄之助用赚来的钱慢慢买回失去的土地，结果在我父亲那一代时，千反田家已经收回了过去约一半的土地。在昭和后期，那算是一片面积相当可观的土地。