两千万年后的世界3——湍急的长江(4)

伪兔羚分散逃开，以使捕食者难以锁定直追具体的某一只，其中一只跑在侧面的雌性带着三只幼兔接近了一丛灌木带，似乎那里就可以隐藏了。就在这时，形式突变，灌木丛中猛地跳起另一只更大一圈的地鸮扑向最靠后的一只幼兔，迅速抓住了还正向这边跑来的它，利爪和嘴喙很快杀死了这一只幼崽。原来，这一只埋伏的是雌鸟，而刚才追击的是雄鸟，繁殖期的夫妻合作狩猎，兔群中了它们的陷阱，被赶到了伏击位点前。杀死猎物的雌鸟把并不算大的幼兔撕成了两段，和随后赶上的雄鸟各叼起一段，回到了巢穴，它们有三个孩子要喂养，现在不宜捕捉带不走的大型猎物或在平地上存留太久，否则会被嗅觉敏锐的食腐动物找上抢食。

林地的边缘有一些更加奇特的素食动物，巨型的鸡形目陆鸟，现在最常见的素食兽猪科并没有拉长脖子的演化趋向，兔形目和啮齿目想复制反刍类的形态还需要等一段时日，长着长颈的不飞鸟自然成为了为数不多能够从树上觅食的动物。成群结队的杨子拟鸵鸡是玄鸡的后代，身材高挑善于奔跑，比鸵鸟的适应力更强，它们能在草原上从地面觅食，但也会来到这里寻找嫩芽和果实。更依赖林木的是巨大的塔镰雉，这是一种粗壮的巨鸟，身形高大，长颈可以轻松从树顶选择最鲜嫩的新枝和成熟的水果，成年的雄性甚至比曾经的象鸟还要沉重，这个身材肯定无法用速度避敌，但巨大的体型和带有硬化羽毛的弯刀型翅膀可以奋力一搏，若是遇到雌鸟的体型和腿脚踢打难以抵抗的外敌，雄性头鸟会靠这样的武器来守护它的妻妾和子女。