【同人小说】中年阿姨芭芭拉-第五章(2)

班尼特转向芭芭拉，看她一筹莫展，正要开口询问时说：“也许你想尝尝莫吉托？薄荷的味道很好闻，如果你感兴趣，我们这儿甚至有绝云椒椒。”芭芭拉点了点头，于是班尼特摆出了另一只海波杯。他拿出半个青柠檬（刚才榨汁剩下的），切成小块放入杯中，然后把杯子用薄荷填满，再撒上一小勺砂糖，用捣锤碾压直到柠檬出汁。然后依次加入一量杯白朗姆、大量碎冰和少量苏打水，用吧勺上下搅匀，打散薄荷叶和冰块。最后把碎冰加满，然后倒入苏打水直到杯口。
班尼特插上两根吸管，把饮料递给了芭芭拉。她啜了一口，感觉像是被人打了一拳，这是从来没喝过的味道。片刻之后她说：“味道不错，冰冰凉凉的……”班尼特笑了。招待完另一个客人之后他走了回来，给自己弄了一小杯金汤力，然后一饮而尽，沉默了一会之后说：“我在酒吧听了太多的故事。不过这一次，好像要客人听一个酒保叙旧了。”
2时间回到六年前的复兴纪元十四年。得益于多年坚持不懈的历练，三十出头的班尼特（他和芭芭拉是同年生人）已经是经验丰富的冒险家了，“厄运”的封锁显然从未阻止他向着星辰和深渊的脚步。琴就任大团长后组织的几次远征（第一次赴层岩巨渊，第二次去鹤观，第三次去冰风谷）他都参加了，虽然旅程中确实发生了一些难以用常识解释的意外事故，但是总体来说还是相当顺利。实际上琴已经在考虑让他率领远征队了。得知第四次远征中，琴打算亲自率队赴烬寂海时，他非常兴奋，立马就报名了。在物资筹备、人员招募、行程安排、计划制定中，因为琴团长事务繁忙，作为冒险家协会蒙德分会副手的班尼特俨然成了远征的负责人。这次远征队可谓阵容豪华：有骑士团的琴、阿贝多、伊欧娜（水系魔法师，后文有述），冒险家协会的塞琉斯、班尼特、斯坦利、琳、利文斯通、贝采利乌斯、居里（后三位其实是学者，但是不愿错过这次难得的机会），以及在公开招募的蒙德人中遴选的霍诺德、斯科特、马洛里等杰出民间探险家。

大家信心充沛，期待在德维尔岛险峻的山崖间，刻上蒙德人的名字。
“我一直想去烬寂海，”班尼特说，给自己又倒了半杯金酒，然后喝了一点。“不如说，去烬寂海是每个蒙德冒险家的梦想。传说中那里是一片‘没有一丝风的绝望之地’。这个说法也许哪里都有，但是对蒙德人来说特别有吸引力。我们在风的国土上出生，在风的保护下成长，如果能征服这片无风之地，揭开那里的奥秘，对一个冒险家来说也许是最大的一种荣誉。就像老一辈冒险家说的那样，烬寂海好像有一种魔力。”优菈点了点头，芭芭拉没有说话，只是低头喝着饮料。
“我们先坐火车到了纳塔边境的小镇，在那里换了马匹往烬寂海去。（其实小汽车出现也有一两年了，但是产量一直上不去，所以当时还是马车比较多。——作者按）大家热情很高，一路上我们都在讨论烬寂海。因为条件太恶劣，虽然各国都开展了调查，但是当地的实际情况一直都没有全面的描述。当然，这也是我们出发的原因之一。我们从《提瓦特地质学》上找来了一些最新的报告，跟斯坦利的回忆大体上一致：跟一般想象的不一样，烬寂海真的是一片海。只是海水的温度异常地高，而且海面上没有一丝波纹。到了夜晚，会刮起炽热的飓风，如果不幸被混乱的风场击中，立刻就会葬身火海，营地会全毁。白天再去检查时只能找到大片的灰烬，除此之外什么都不会留下。