OR1-EPXA：平安(7)

“这是你该做的。”出乎意料的是，赫尔佐格总督没有反对儿子的想法，“他唯一的儿子以前做过我的侍从武官，在一次刺杀中遇难了。很遗憾，我就算做了EU的执政官，也不能让死人活过来。麦克尼尔想为那个孤寡老人养老送终，现在他死了，你就替他去做罢。”
麦克尼尔在开玩笑的时候和赫尔佐格中校说过一些小故事——比如说，他和老杰克去安哥拉旅游时意外地碰上了一群劫匪，而他谎称老杰克是得了脑癌、命不久矣的病人，让劫匪良心不安。谁也无法料到老杰克居然当真得了脑癌，而且病情发展迅猛，很快无药可救。但是，阿达尔贝特一直无法离开南非，他只好时常和阿尔及利亚人管家进行联络。管家不敢和老人说麦克尼尔已经失踪（其实所有人都认为他死了），只得每次都谎称麦克尼尔在外工作而且忙得根本回不来。
阿达尔贝特握着老人的手，他看到老人虚弱地睁开了眼睛。按照管家之前的说法，老人的视力几乎全部丧失，就算阿达尔贝特身上出现了什么破绽，老杰克大概也看不出来。
“我回来了。”阿达尔贝特提前酝酿好的长篇大论全都被他忘掉了。他在这双无神的眼睛中看到了许多难以名状的情感，真正塑造两个孤立个体之间关系的是实际行动而非身份标签和名义。麦克尼尔只是个无业游民，老杰克也只是个卖报纸的老头子。他对麦克尼尔的恩情不过是提供了一个栖身之所，麦克尼尔便决定如此报答他……那么，阿达尔贝特又该如何回应恩人们的期待呢？

“我知道你忙……”老杰克虚弱地说着，一个单词都要拆成好几个音节才能念出来，“……你去哪了？我们之前说好了，战争结束之后你就回来……”
“我很抱歉。”阿达尔贝特抽出一只手捂住自己的脸。他见证了无数次死亡，但当他看到一个老人仅仅凭借对仅存的【亲人】的留念才撑着最后一口气勉强活下去时，那些曾经回荡在脑海中的宏伟蓝图都崩塌了。无论EU还是布里塔尼亚帝国，构成国家的是这些活生生的人，不是皇帝和议员口中的数字。他想到了自己的父亲，赫尔佐格总督也已经过了六十岁，正在迈向人生的终点。总督尚且有着自己的事业可以转移对孤独和死亡的恐惧，而这些平凡的普通人一无所有，他们的全部晚年就是在绝望中走向死亡。
远处的天空绽放着烟花，年轻的新一代公民们正在庆祝又一个圣诞节的到来。
“我很抱歉，真的……”
老人伸出骨瘦如柴的手，指着旁边的窗帘。阿达尔贝特连忙拉开窗帘，露出了沉浸在欢乐之中的夜空。他关上了病房中的灯，让老人能更清楚地看到外面的光景。