【雷电影×八重神子】鸣神救国记 3 鸣神行花坂(2)

“那也必然是我先落地。”影耸了耸肩，“找个地方吃饭。”
这是影第一次从花见坂进城。她其实根本不需要这么做，每次都是直接闪现到本丸的办公室里，不需要跟城市有任何接触。上回和旅行者逛街是个例外。
这里是稻妻城的城下町，手工业发达，商铺和居民更多且更贫穷，街巷大多曲折迂回，路径狭窄，路面不再是天领区那种青石板而是夯土路，歪歪斜斜的木制工棚和脏兮兮的低矮作坊四处蔓延，依靠着现有的建筑，或用竹竿、稻草、废木和烂砖直接搭建在坡上。
远方的天守阁旁，千手百眼神像依旧注视着这座城市。每看到它，影就会骄傲地挺起胸膛，这就是她永恒统治和雷霆权威的具现。那是将军几年前花费一大笔税收，征发数百民工建造的，与那些相邻的建筑形成反差。但现在它看起来沉重而古老，在夕阳中投下一道长长的影子，似乎脱离了岁月的打磨，在这里矗立几个世纪了。
神子带着影走进周围建筑投下的阴影里，略施幻术，以免吸引太多注意。影扫视着周身的环境，以执政者的角度看待花见坂的市容。街道上是一群群卖寿司和不知道什么炸成的天妇罗的小贩，还有草编手艺人和运堇瓜的小推车。腐烂的鱼和酸臭肥腻的油脂味道与街边阴沟的味道和动物粪便的味道混合在一起。街面上匠户倾倒的污水四处横流，与到处堆积的垃圾混合，整个街面上弥漫着一股难以名状的味道，混合着从不远处烟花工坊飘来的硝味和硫磺味，简直让她窒息。狐狸像游鱼一样在小贩的腿边和流浪汉的地铺边来回巡弋，期待着从食物碎屑中分一杯羹。

两侧棚屋也是为了避免低洼的肮脏而不遗余力，像长野原烟花店这种手头稍微宽裕的店面暂且可以修石地基架高铺面，穷一点的户主就只能用毛竹架空或者用沙土垫高自己的棚屋。至于排水明沟，已经彻底被秽物和臭泥阻塞干净了。
这简直就是传染病的温床。影心想，难怪大前年年底疫情大爆发的时候，全城死了不少人（而将军按照程序判定这个数量对永恒的威胁没有大到值得处理的地步）。神子解释，她曾经联系社奉行商谈清淤排污之事，但是稻妻城的阴沟布局和工程规范是世袭的粪座的不传之秘。每年要清沟修渠的时候，街巷必须凑钱让他们“当顾问”来才能开工，并且掏出来的粪不能私藏，必须上交粪座分销给农民。谁要私自开工，不知从何下手不说，没过几天就会头朝下出现在粪坑里。
“这边为什么不整修清理？”
“没钱。”神子很干脆，“上一回修理还是五十三年前的事。影你不知道，这修桥补路的事情，都得仰仗群众集资，如今年岁不靖，物价飞涨，谁有这个闲钱？”
影知道这也是实情。幕府的中央财政是很弱小的，工商税抓在勘定奉行手里，农业税抓在天领奉行手里，而市政工作则分散在三奉行下面的数个部门中，很难集中统一调拨资源。财政的不足导致公用设施基本靠民间自筹自办，社奉行因为不掌握财权，充其量也就是个发起者、监督者的角色。