【夜梨同人】【转载】桜と刀I 第一回～第三回(3)

樱内在宿屋的登记簿上写的是惯用的假名字，身份是行商。但暗自思忖，此番恐怕难以蒙混过关，对方既是目付，当然不至於搞不清自己的真实身份便无的放矢。
樱内的担心完全没落空。只见国木田弹正坦然一笑，像是一流的棋士在嘲讽对手落子的拙劣。“在下固然孤陋寡闻，但东国鼎鼎大名的刀工、樱内下总介阁下之面，我岂能不识。”
既然身份已被揭破，樱内也不便再否认。“那么便请弹正大人开门见山吧。”
国木田摇手道：“不必客气，您叫我国木田即可。”说着，略一欠身，单膝跪地，由腰间解下一柄刀。
下总介此时才注意到，国木田除去佩戴自己的打刀与胁差以外，还带着一柄颇长的大太刀。刀鞘深黑，装饰着细腻的银散螺钿。一望可知是颇为珍贵的名刀。
“在下此次求见下总介阁下，便是为这柄刀。”国木田双手将刀奉上。
“您也叫我樱内即可。”樱内接过刀，略一审视，握住刀柄准备将刀拔出。但国木田立刻做了个阻拦的手势。
“且慢，”国木田道，“您不妨先听我讲完关于它的故事。”

樱内不悦地放下刀。“既是为此刀而来，何不让我一观，难道是担心在下损坏它么？”
国木田并无歉意。“虽未能谋面，但我仰慕您已久，早已听闻您素来有刀痴之雅号。几年前您在加贺前田家，赏鉴大典太光世，三日三夜也不曾一瞬间移开过目光。此等天下名刀，若被阁下拔出，只怕您又要如高僧禅定一般看个没完没了呢。且待在下说完公事，您如何细看都不迟。在下原本也是要让您鉴定这刀的。”
听国木田说出自己的癖好，樱内不由得灿然一笑。“您倒是一位知己。但此刀……岂能是和大典太相提并论的天下名刀呢？”
“恕我直言，天下名刀皆在阁下心中，但未必皆入阁下眼中。”国木田反驳道。“当然，您大概误以为在下这等身份不可能随身携带名刀，其实这刀并非在下所有。”
樱内听对方这么一讲，连忙道歉道：“我之前确实是妄自揣测您，为此深感不安。”
“是在下不曾解释清楚。”国木田道，“此刀乃已故沼津藩主水野出羽守谦三大人的家传名物，天龙切夜羽。”
“天龙切！”
听到这名字，樱内下总介兴奋地身体一抖，本能地抓起膝前的刀，又想要抽出看看，但立刻察觉到自己的失态，只得停手，自嘲地笑了笑。“此刀我有所耳闻，本名是天龙切义虎吧？诚然不愧为天下名刀。不过，为何它会在您的手中？您说水野大人已故……”